– Рисковый ты парень. Ну да ладно. Коль по пути, то давай с нами. Мы тут до завтрева застряли. У воза ось лопнула, да и быкам отдых нужен. Мы с юга уже почитай две недели топаем. От самого Холмогорья. Тамошнему князю железные рудники подновляли. Старая выработка иссякла, а лучше нас кто ж хороший разрез найдет? Тут особое чутье нужно. Теперь вот прииски налаживать пойдем.
– Доброе дело. Мне так и по пути с вами будет, – сказал я.
– Договорились. Ну что? Может за знакомство? – как-то сразу перешел гном,– ты это, присоединяйся. Ребята подвинутся.
Ребята подвинулись.
– Меня Рогур зовут,– представился бригадир.– Это Торин, Валигор, Семигор, Угор, Темигур, Сверд, Ногар , Злавур и Синигор, – представил он свою артель.
– А я Заран, сын Сибара из рода Нис,– представился я полным именем.
– Ну, будем знакомы. Рекомендую отведать семиреченских медов. Они тут страсть как хороши.
Послушавшись совета, я знаком подозвал симпатичную пухленькую девицу-официантку и заказал медовухи, ну и чего-нибудь на закуску, чего есть на кухне. Гномы тоже обновили заказ, и через минуту мы уже сидели и балагурили как закадычные друзья. Кормили отменно, нежный барашек, запеченный на углях, пара куриц, все это с чем-то вроде картошки, какая-то наваристая мясная похлебка с бобами, щедро заправленная специями, а самое главное – медовуха. Это было что-то. Прохладная, в меру сладкая, она пахла не то цветами, не то травой, но после того, как ее проглотишь, она стекала в желудок и там восхитительно взрывалась приятным теплом, разливаясь по телу. Видимо, градус у нее был все же изрядный.
Разговор заметно оживился. Мы поговорили о дорогах, обсудили цены на рынках Арана, гном рассказал, как пару лет назад обновлял в Аране крепостную стену. Постепенно, по мере увеличения количества выпитого, разговор сместился к историям из жизни, байкам и политическим слухам.
– Вот, слышал я, что в Семиречье, маги вроде как никому и не подчиняются, не то что в Суррее или в Аране, даже «Школа стихий» ихняя, тут вроде отдельного государства, – произнес я, прихлебывая медовуху.
– Ну, как сказать, вообще совету князей подчиняются. Но не всегда бесплатно, конечно. А так, вообще, сотрудничают: дождика нагнать, канал оросительный сделать или еще чего, – ответил Рогур. – Но вообще, этим даже не Школа занимается, а местные маги. Почитай, в каждом городе есть один – два. На скольких городской казны хватит. Могуществом-то все они разные. Не каждому дано великим-то магом стать.