– Иди отсюда, проклятая… Попал!
Игорь повернулся на шум и увидел, как солдат древком сбил с плеча висельника особо нахальную ворону. Второй тут же наколол оглушенную птицу на копье и, махнув оружием, отбросил трупик на обочину.
– Проклятые твари.
– Что, впечатляет? – хмыкнул десятник. – Не бойся, даже если ты вражеский лазутчик, лэров без разрешения командования больше не вешают. Да и если все пройдет нормально, тебя представят совету. Так что лучше поторопиться, пока они там ещё не разошлись.
Напряжение малость спало. Приятно знать, что тебя не приговорят по прихоти мелкого чиновника и будет какой-то шанс оправдаться. Давать себя повесить Игорь не собирался ни при каких раскладах.
Внутри дома оказался импровизированный храм. Тускло светили со стен лампады, а в центре зала, возле алтаря, стоял старик в волчьем плаще. Судя по статуе волка перед алтарем это место посвящено Дане. Мягко говоря, редкий культ. Волкоглавая богиня охоты и леса, хоть и стояла когда-то на верхних ступенях пантеона, уже давно не пользовалась популярностью. В основном потому, что, согласно легендам, относилась к когорте мертвых богов. То есть не впала в спячку, как остальные, а попросту погибла в схватке с драконами. От полного забвения её культ спасало лишь наличие слуги-волка Акуро: одного из трех божественных зверей, всюду сопровождавших богиню, и единственного – сумевшего пережить хозяйку. В населенных землях от Акуро, мало того, что почти все время спящего, так ещё и способного разве что повелевать волками и варгами, толку было мало. И почитатели у него остались большей частью среди охотников и пастухов.
– Впервые вижу храм Волкоглавой.
Назови такого жреца «слугой Акуро» – и как минимум наживешь недоброжелателя.
– Рад видеть, что Стремительную ещё помнят. Я Вагард и, как ты догадался, верховный жрец Даны.
Высокое звание Игоря ничуть не смутило. В условиях умирающего культа объявить себя верховным мог любой достаточно наглый для этого жрец. Если на следующее утро его не нашли с перегрызенным горлом – значит так оно и есть…
– Может, ты мне объяснишь, почему я здесь? Я должен принести клятву на алтаре? Дане?
– Нет, к нашей скорби, богиня мертва. Ты должен поклясться Акуро. Мало кто знает, но Акуро не только охраняет стада, он может чувствовать ложь. Прошу, положи руку в пасть статуе. И хочу предупредить: сейчас Акуро не спит…