В 1939 г. германское правительство предложило СССР возобновить переговоры о новом торгово-кредитном соглашении. Ранее прерванные переговоры возобновились по просьбе рейха в июле месяце. А 3 августа фон Риббентроп предложил СССР заключить договор.
Не желая заключать договор с Германией и надеясь еще на возможность успешного исхода переговоров между военными миссиями СССР, Англии и Франции, Советское правительство заявило 7 августа Берлину, что считает германское предложение неприем лемым.
20 августа, когда уже обозначился провал переговоров между военными миссиями, германское правительство обратилось с просьбой принять в Москве его министра иностранных дел в целях подготовки и подписания пакта о ненападении.
Советский Союз мог либо отклонить германские предложения, либо их принять. В первом случае война с Германией становилась неизбежной в самые ближайшие недели. Между тем ситуация требовала того, чтобы военный конфликт был оттянут на максимальный срок, прежде всего потому, что нападение Германии на СССР могло вылиться в «крестовый поход» капиталистического мира против социалистического государства.
Во втором случае, то есть если бы Советский Союз принял германское предложение, он получал выигрыш во времени, что было крайне необходимо для укрепления его обороноспособности и, главное, устраняло возможность создания единого антисоветского фронта империалистических держав.