– Такие мрачные?
– Не то слово!
– Так что произошло? – поинтересовался я, оглядываясь по сторонам и согревая руки. – Если не сильно отвлеку от дел…
Ричард развернулся и попросил девушку по имени Бетти заняться всем остальным пока без него. После чего облокотился на свою полицейскую машину и взволнованно заговорил:
– Пока что нам известны не все детали, но, по рассказам пассажиров, поезд совершил аварийную остановку. Как видишь, недалеко от самой станции. Машинист утверждает, что его коллега просто исчез, из-за чего пришлось останавливаться раньше положенного, чтобы поезд не сошёл с рельс.
– Пропал?
– Знаю о чём ты думаешь, – скрестил Ричард руки на груди, вглядываясь в толпу пассажиров возле заграждений. – Не думаю, что это убийство или похищение. Ни следов борьбы, ни крови, ничего. Просто “пуф” и всё.
– Но почему ты не позволяешь всем разойтись восвояси? – поинтересовался я, засунув руки в карманы.
– Видишь ли, помимо машиниста пропало ещё три пассажира. Среди них была девочка восьми лет. Мать сообщила, что та будто бы исчезла за долю секунды, когда она отвернулась. На данный момент мы рассматриваем версию о биологическом оружии.
– Значит… что-то вроде массовой галлюцинации?
– Вроде того, – попытался он выдавить улыбку. – В суматохе наши ребята могли не заметить тебя и не вытащили вовремя. Хоть это и звучит странно. Вся эта ситуация… довольно странная. Но я рад, что ты в порядке, Джейкоб. Не хотелось бы терять давнего друга вот так.
– Это точно…
На меня нахлынуло ужасающее видение того сна. Сотни тысяч теневых лиц окружили меня, а их руки, подобно корням векового дерева, обвили мою шею и начали душить изо всех сил.
– Ты в порядке?
В тот момент я на секунду выпал из реальности и заметно вспотел из-за того наваждения, но голос Ричарда вернул меня обратно.
– Д-да, не переживай. Просто всё так… сразу навалилось, – выдохнул я. – А ведь ещё предстоит наведаться к Джил.
Нависла недолгая тишина, после которой Ричард добавил, что ему жаль.
– Я справлюсь, – протянул я тому руку, желая продолжить путь. – Я ведь могу идти?
Ричард явно не хотел отпускать меня. Наверняка, он хотел меня допросить, как и всех тех зевак. Может, он даже подозревал меня в чём-то. Но у него ещё будет шанс.
– Конечно, – пожал он мою руку. – Если что-то понадобится, ты знаешь где находится офис шерифа. Передавай привет сестре.