— Попросила бы Игната — он свозил бы.
— Я хотела сама. Без присмотра.
— Ты же знаешь, что я не мог тебя так отпустить.
— Пап… — я присаживаюсь на диван.
У нас всегда были неплохие отношения. Когда я была маленькой, мы часто разговаривали, я рассказывала отцу о том, как прошел мой день. Мамы в моей жизни не было. Папа говорит, что она ушла, когда мне было три, но я ее совсем не помню. Возможно, потому что я и себя не помню, какой я была маленькой.
Я делилась всем с отцом и няней. Рассказывала, кто меня обижает в школе, требовала разобраться с учительницей, которая посмела схватить меня за руку и оставить на ней синяки. Папа всегда был для меня тем, кто в состоянии решить любую мою проблему. И он решал. Каждый раз, когда я просила, он выполнял мои просьбы. Кроме последней.
— Пап… я не хочу замуж за Задорожного.
— Это не обсуждается, — отрезает сухо. — Я уже объяснял, зачем это нужно. Если меня арестуют, ты останешься без денег и дома. Никакой крыши над головой — ничего. Учебу в университете продолжить не получится.
— Но ведь можно найти мне другого жениха. Пускай не такого богатого. Человека… младше. Я даже университет могу сменить.
Отец мотает головой. Не соглашается. Отчасти я его понимаю. Он не хочет терять империю. То, что строил непосильным трудом столько лет. Впереди — разрушенная жизнь и планы. Вот только мои планы тоже разрушены. Сомневаюсь, что, проснувшись женой пятидесятидвухлетнего старика, я смогу и дальше с улыбкой ходить в университет и мечтать стать первоклассным дизайнером. Все мои мечты рухнут, едва я поставлю подпись в ЗАГСе.
— Разговор окончен, Валерия. Завтра ты станешь женой Николая. Сейчас ты против, но со временем скажешь мне спасибо.
Отец отворачивается, давая понять, что разговор окончен. Я еще несколько минут сижу на диване, глотая слезы. Надеюсь, что он одумается, но он так и не поворачивается ко мне. Уверенный в правильности своего решения, непреклонный. Я встаю с дивана и иду к выходу. Медленно опускаю ручку двери вниз.
— Лера…
Мое сердце ускоряется. Я поспешно вытираю щеки от слез и поворачиваюсь.
— Твой домашний арест снят. Можешь ехать куда хочешь. Но завтра в одиннадцать у тебя церемония. Ты должна на ней присутствовать.
Надежды, что отец одумается, рушатся на глазах. Он принял решение. Окончательно. Но ослабил на моей шее ошейник.