Огромное крепкое тело смешно смотрелось на такой небольшой изящной мебели. Ален был воином, боевым псом, а не домашней болонкой, мне почему-то пришло в голову такое сравнение.
– Бет не доверяет всем мужчинам, что находятся рядом со мной, – рассмеялась я, поигрывая печеньем. – Зачем ты искал меня?
– Я услышал, как люди шепчутся, что видели тебя плачущей в коридоре. Решил, что что-то случилось. Хотел поговорить с тобой, помочь. И принялся тебя искать. А потом, когда не нашел, испугался. Думал, может, ты передумала идти ко мне работать и сбежала? – Ален потянулся ко мне, заключая меня в объятия.
Он не был напорист. Может, потому что я застыла в его руках? И не отталкивая, и не прижимаясь к нему. В моих ушах стояли слова Элизабет не доверять мужчинам так просто.
Ален словно почувствовал мои сомнения, мою неуверенность, и отпустил меня. Его красивое лицо немного замкнулось, пряча волнение за меня под маской равнодушия.
– Так почему ты плакала, Бел? И где Патрик? – вдруг спросил Ален, будто подлавливая меня на еще не сказанной лжи.
Я вспыхнула румянцем стыда. Боже, что же мне делать? Признаться во всем, довериться этому мужчине, попросить его помощи, чтобы он пошел поговорить с Клодом и добился того, чтобы тот вернул мне Патрика? Но…
Я сглотнула, потянувшись к чашке с остывшим чаем. Пряча глаза. Правда заключалась в том, что я не хотела рассказывать Алену про Клода. Не хотела сообщать, что я замужняя богатая дама-аристократка, сбежавшая от мужа-тирана. А не простая служанка, нагулявшая ребенка не пойми с кем. Ален был очень красив, нежен, добр и терпелив. И он очень сладко целовался… Я не хотела своими руками рушить шанс на сближение с ним. Ведь прекрасно понимала, что как только скажу Алену правду, он замкнется в себе и бросит мне в лицо что-то вроде: «С замужними дамами я не путаюсь, поищи себе другого дурака!»
– Я отнесла сегодня Патрика моим родственникам, – осторожно проговорила я. – Они ненадолго, на несколько дней приехали в столицу. И хотели побыть вместе с ребенком. Я решила потратить это время на обустройство в твоем замке. Ты и так слишком добр, что позволил мне переехать вместе с ребенком под твою крышу. Я знаю, что таких, как я… с детьми и без мужа… не слишком любят.
Вот зачем я брякнула про «без мужа»? Кто меня за язык тянул говорить эту наглую ложь в глаза Алена? Я пыталась уговаривать себя, что иначе нельзя. Что если Ален прознает, что у меня муж – Клод, то сам оттащит меня обратно домой за шкирку. Эти аристократы вечно друг за друга. А жены у них на вторых ролях. Поэтому я должна, должна врать Алену. Но, о небо, почему мне было так противно от самой себя?!