После этого разговора Нелли окончательно решила, что школа – не ее дело.
– Ну и как твой Герман? – после новоселья спросила Нелли забежавшую к ней Светлану.
– Герман? – удивилась Светлана. – С каких это пор он мой?
– Но он же провожал тебя вчера?
– Меня проводил Медведков.
– Павел Иванович? – не поверила Нелли.
– Да, Павел Иванович! – с вызовом ответила Светлана. – Что в этом особенного?
– Ничего, разумеется, кроме того, что он женатый человек, отец двух детей и вообще…
– Ну, договаривай, – усмехнулась Светлана.
– Он же старый уже!
– Кто – Медведков?!
– Ну а кто же еще…
– Какой же он старый, если всего на пять лет твоего Володьки старше? Но это я так, к слову… Нам же с ним по пути. Дошли до дома, постояли у калитки, о тебе с Володькой поговорили да и разошлись. – Светка зевнула, а зевать ей в этот момент не хотелось – это Нелли хорошо почувствовала.
– А чего о нас говорить? – притворно удивилась она.
– Да так, какие вы ладные-складные… Ой, да кончаем этот базар! – занервничала Светлана. – Больше говорить не о чем? Как вы на новом-то месте?
– Нормально… Вот мерзнем немного.
Так выстудили хату вчера: взад-вперед сколько носились.
– Ну, а Герман что? – вновь спросила Нелли.
– Что – Герман? – явно растерялась Светлана. – Что ты ко мне с ним прицепилась, как репей к заднице?
– Просто интересно…
– Сама же говорила, что он Вася, а не Герман…
– Говорила.
– Что тогда привязалась с ним?
– Молодой. Холостяк… Опять же – в начальниках ходит. И ты – молодая. – Нелли засмеялась. – Вся из себя такая интересная. Вот бы вам…
– Конча-ай! – перебила Светлана. – Я мужиков, пришибленных из-за угла пыльным мешком, не люблю… Хочешь, сама за него выходи. Ты тоже еще не старая.
– Я уже вышла.
– Слушай, – вдруг оживилась Светлана, – ты же его не любила? Помнишь, сама мне про блондина рассказывала? Ну и как вот теперь? Полюбила, что ли?
Да, в долгу Светка оставаться не любила и ударила сейчас по самому больному. Что она может ей ответить, если и сама пока ничего не знает, чувства своего к Володе определить не умеет. Конечно, он славный, добрый, покладистый, разве можно такого не уважать? Но вот любить… Любить?.. Кто его знает. Того, блондина проклятого, она любила. Знает это точно…
– Привыкла к нему, – обмякла Нелли, и глаза у нее затуманились, – уважаю его… Уважаю, как старшего брата, – она всхлипнула, – даже сильнее, наверное, – всхлипнула еще раз и вдруг расплакалась, вжимаясь горячими щеками в ладони.