Но Соломатин не удостоил его ответом. Натянув шапку и шмыгнув носом, он приосанился, рывком распахнул дверь и решительно перешагнул порог конторы лесопункта.
По заснеженным просторам Амура с ревом неслись почтовые аэросани, поднимая за собой кудрявое облако снежной пыли.
Возвращаясь домой из школы, Нелли не удержалась и забежала в амбулаторию к Светлане. Забежала веселая, раскрасневшаяся с мороза и застыла у порога – Светка сидела за стерильно чистым столом с опухшими от слез глазами.
– Свет, ты это чего? – испугалась Нелли. – Что-нибудь случилось?
– Ага, – Светлана затрясла головой.
– Что случилось-то? С родителями что-нибудь?
– Не-е-а… Он уезжает, – она в отчаянии взмахнула рукой.
– Кто?
– Медведков… Павел Иванович.
О новом назначении Медведкова Нелли слышала, но как-то не связывала его с подругой, а тут вдруг поняла, что должно твориться в душе у Светланы.
– Ну вот что, подруга, – решительно села на тахту Нелли, – ты эти фокусы прекращай! От слез бабы быстро старятся, поняла? Что ты разнюнилась? Он у тебя на Северный полюс улетает, или, может быть, на Кубу? Всего-то восемьдесят километров – полчаса лета. На выходные села в самолет – и через полчаса ты уже там. Райцентр… Можно сходить вместе в кинотеатр или ресторан «Волна», можно посетить музей, на какой-нибудь концерт заезжих артистов попасть…
– Какой уж там концерт, – вздохнула Светлана.
– Да и он будет чаще сюда наезжать, – не сдавалась Нелли.
– Ох, Нел, не знаю… Не знаю, что мне делать?
– А что?
– Ну не век же так будет тянуться у нас… Рано или поздно все как-то должно же кончиться…
– Он семью не собирается бросать?
– Что ты! – напугалась Светлана. – Двое ребятишек… Я его сама после этого к себе не подпущу… Нет, только не это.
– А что же тогда? – искренне удивилась Нелли, внимательно разглядывая подругу.
– Я же говорю – не знаю… Ничего не знаю. Пока с ним – все так хорошо, обо всем забывается. А только он за порог… И думаю, и думаю… Честное слово, с ума можно сойти. И сойду, наверное…
На нее больно было смотреть, а чем помочь – Нелли не знала. Чтобы отвлечь Светлану от невеселых мыслей, сказала:
– А я завтра утром в Прибрежное лечу, на районный семинар прожектористов…
– Ой, Нел, смотри, – встревожилась Светлана, – о вас с этим прожектористом вовсю говорят. Как бы что не получилось…