Марша Блум и тайна зельевара - страница 84

— Ты сейчас домой?

— Нет, у меня еще кое-какие дела.

Говорить Мортису о том, что я отрабатываю в прачечной за устроенную драку не хотелось.

Маргошка сумела отвлечь меня от мрачных мыслей. Она без умолку болтала, сообщая последние сплетни и делясь впечатлениями о новых свиданиях. За работой время пролетело быстро. Маргошка, кажется, и не заметила моего отрешенного вида. Возможно, это к лучшему. Не хватало еще выслушивать ее восторженные охи и ахи по поводу моего «дара». Да и что я могла ей рассказать? «А знаешь, Маргретта, теперь я буду дружить с мертвецами и гонять призраков. А еще мои родители будут в ужасе, и я опять их опозорю». Отличная тема для светской беседы, ничего не скажешь.

Отработав положенные часы, я вышла из прачечной, вдыхая прохладный вечерний воздух. На улице уже стемнело. Повсеместно загорались теплые огни кованых фонарей.

Я покрепче ухватилась за ремень сумки и решительно зашагала к «Пьяному зельевару».

Было еще не очень поздно, около восьми вечера. Но прохожих на узких улочках Баклберри было немного, словно город уже готовился ко сну. Лишь изредка мимо проносились экипажи, да слышались приглушенные голоса из открытых окон домов.

Я брела по мостовой, погруженная в вязкие тяжелые мысли, и подпинывала круглый камушек, который весело скакал от одного тусклого светового пятна старого фонаря до другого.

Свет мигнул, и половина фонарей в переулке вдруг погасли.

Резкий порыв холодного ветра взметнул волосы и чуть не сорвал сумку с плеча. Я успела перехватить ремень и поежилась.

«И почему мне всегда больше всех надо? Могла бы уже преспокойненько дома сидеть, наслаждаясь кулинарными шедеврами мадам Сниффлботтом. Но нет! Тащусь по темным улицам в наливайку.»

В переулке было сумрачно и сыро. Пахло плесенью и чем-то гнилостным. Густой темно-серый туман стелился по каменной мостовой, подбираясь все ближе. Я ускорила шаг, надеясь поскорее проскочить мрачное место. Вдруг из темноты между домами донесся приглушенный стон. Я замерла, вглядываясь в непроглядную тьму. Сердце бешено заколотилось, а по спине пробежал неприятный холодок. Может, это просто ветер? Или крыса?

«Ну да, стонущая крыса. Не придумывай, Марша.» — Отругала я сама себя, но на всякий случай сунула руку под жилетку и нащупала кулон из витаксида.

«Ментор Орфант сказал, что он убережет меня от всего потустороннего, а значит бояться нечего.» — Мысленно храбрилась я, но коленки предательски дрожали.