– Ну да, – в голосе Эри не звучало уверенности. Она подняла ведро. – Давай начнем с кухни.
Жизнь в квартале беженцев начала ей нравиться. Денни устроился грузчиком в овощную лавку, и каждый вечер приносил съестное. Даррен сутками пропадал и раза три не ночевал дома, но заверял, что занимается «их проблемой». Антис, к удивлению, оказалась не такой уж неженкой, и Эри успела проникнуться к ней симпатией. Бойкостью и прямотой та напоминала Нашту, женственностью и умением безупречно выглядеть – Елену. Но о себе фаворитка покойного короля говорила мало.
Из всего Эри поняла, что два года назад лорд Оклин продал дочку королю за клочок земли. Как тут же уточнилось, совсем даже не клочок. Но сути это не меняло и лишний раз заставляло задуматься, что хуже: совсем без дома или иметь такой. Хотя ей-то как раз очень повезло. У нее была Анжела, и это счастье она не променяла бы ни на какие богатства и роскошь.
Одно только в словах Антис смущало: как нежно отзывалась девушка о Хинте, как печально улыбалась, и как в глазах читалась потеря. Если ее и продали, то не в лапы морскому змею.
– А не вышло так, – сама не понимая зачем, спросила Эри, – что, став фавориткой, ты убежала из дома?
Антис выпрямилась. Взгляд голубых глаз стал непривычно колким.
– Что ты хочешь сказать?
– Что ты не жертва, – Эри выгребла из-под стола комок пыли.
– Я так и не говорила.
Тряпка с всплеском упала в ведро. Антис скрестила руки:
– Да, мне повезло, и что теперь? Это оправдывает отца? И вообще, – она глянула в сторону. – Все от чего-нибудь убегают. Тебе ли не знать.
Эри вспомнились слова Корда. «Человек никогда не бежит от кого-то, но всегда от самого себя». Она кивнула и, не став спорить дальше, вернулась к уборке.
***
Даррен прикрыл за собой дверь и скинул грязные ботинки, чтобы не марать вымытый девушками пол.
Из ванной показалась Найт. Мокрая челка закрывала лоб и едва не лезла в глаза. У нее так быстро росли волосы, или это он раньше не обращал внимания?
– Привет, – лицо девчонки просияло.
– Привет, – Даррен улыбнулся в ответ и, остановившись перед комнатой Антис, два раза постучал.
– Да? – отозвались изнутри.
Красавица-брюнетка сидела на кушетке, кутаясь в шерстяной плед, который недавно купил Денни. Последние пару дней у нее случались недомогания, возможно, отравилась рыбой. Поэтому первым делом Даррен поинтересовался: