– Я спущусь к нему. Ступай.
Не дожидаясь, пока он выйдет, хозяйка бросилась к зеркалу пудрить лицо. Улыбнувшись, Грионт прикрыл за собой дверь.
– Миледи вас примет, – объявил он парню в гостиной.
Расхаживая по комнате, тот успел основательно наследить на ковре, но заодно избавился от мокрой тряпки, закрывавшей голову, и перестал сутулиться. Грионт хоть и считал себя привлекательным, но видел, что по сравнению с этим медведем он как водяная змея. Хозяйку можно было понять, тем более что с фальшивым нищим ее связывало и кое-что еще.
Грионт бросил взгляд на дверь и снова посмотрел на гостя.
– Ты что-то хотел? – спросил тот, останавливаясь.
– Хм, – он кашлянул. – Я... я хотел спросить... Как там Эри?
Бывший Рыцарь Служения глянул на него сверху вниз, но, по счастью, ломать комедию не стал.
– Жива и здравствует. А ты кем ей приходишься?
«Хороший вопрос», – подумал Грионт.
– Причиной всех ее несчастий, – заявил он.
– Громко сказано, – Даррен Тигр шагнул к нему. – Ты из Нюэля, верно?
– Я хочу с ней встретиться.
В глазах гостя мелькнуло сомнение, но Грионт не собирался отступать.
– Сами видели, – заявил он, вздернув подбородок. – Я не только наблюдателен, но и умею молчать.
В воздухе повисла пауза.
– Хорошо, – ответил наконец Даррен Тигр. – Но ты понимаешь, что сначала я должен спросить у Найт? Если она согласится, дам тебе знать о месте и времени встречи.
В коридоре послышался стук каблучков. В гостиной появилась леди Гурс, укутанная в шелковую шаль. Глянула так, словно собиралась сказать «кыш». Грионт понял без слов и, раскланявшись, заспешил к двери.
У черного хода во двор его и настигла расплата.
– А, вот ты где! – мать вцепилась в руку. – Где он? Кого ты притащил в дом?
Грионт закатил глаза.
– Только не начинай...
– Я не первый раз вижу этого нищего. Ты что, его подкармливаешь?
– А ты мне, смотрю, все так же не доверяешь, – с обидой проговорил он.
– Тебе напомнить, кем оказалась Эриал Найт?
Грионт тяжело вздохнул.
– Во-первых, не я ее в дом тогда притащил, а во-вторых... – он запнулся, раздумывая. – Во-вторых, спроси леди Гурс, что она думает о смерти короля. Может, по-другому к Эри отнесешься. Сама же учила быть на стороне правого дела.
Лидия выпустила его руку и сокрушенно покачала головой.
– Какой же ты еще незрелый. Все с ног на голову. Убийца у него за правое дело. Еще и господ приплел.