В устремлённых на лидера взглядах наёмников отчётливо читалось
сомнение в здравости его рассудка. «Волки» брали к себе только
лучших из лучших. Превосходство Комарова признавали все, оно было
очевидным, но — один против всех?!
Мару в расчёт не принимали, она это быстро поняла и надулась,
поклявшись превзойти собственный результат.
Полёты против опытных пилотов — совсем не то же самое, что
сражение с ботами, сгенерированными виртуальной реальностью. Люди
всегда непредсказуемы, от них можно ожидать чего угодно — и Кассиан
собирался выжать из «Старскрима» всё, на что только был способен, в
схватке со «стаей», прежде чем начинать кошмарить топ пилотов
мобильных доспехов.
Он мрачно улыбнулся, предвкушая радость боя за пределами
доступных прежде возможностей. Какой сюрприз ждёт его людей…
«Волки» слегка растерялись, обнаружив на радарах то, что Мара
несколько часов назад окрестила беременным бегемотом. Слишком
большая машина. Слишком громоздкая. Но если лидер считает, что она
потянет бой против всей «стаи»…
«Старскрим» потянул. Не без потерь — Кас лишился ведомой где-то
в середине быстротечной схватки, и разгром «волков» Мара
досматривала со стороны, болея за лидера и негодуя, что перекрыть
рекорд не получилось.
Поражение заставило «стаю» собраться и начать принимать новую
машину не как забавный казус.
— А ну-ка… — и в виртуальном космосе закрутилась новая огненная
карусель, на сей раз с Нимой в качестве ведомой Комарова. Мара
азартно выцеливала подругу и поплатилась — вылетела одной из
первых.
Результат боя обескураживал: Кассиан справился ещё быстрее, чем
в прошлый раз. И «волки» наконец взялись за него всерьёз. Несколько
звеньев набросились на вёрткую машину, заставляя Каса вертеться
волчком. Лита каким-то чудом держала своё место, словно
предугадывая действия ведущего, но в конце концов её сбили. По
крайней мере у неё получилось продержаться достаточно долго, чтобы
оказаться второй после Нимы, хотя это было слабым утешением.
Она наблюдала за ходом боя, когда до неё дошло, что «стая»
повторяет одну из секретных операций " Star Wolves Group», после
которой один граф таинственным образом исчез вместе с капсулой
пилота, оставив свой мех дрейфовать в космосе.
— Кас, Шервуд! — раздался в эфире её предупреждающий возглас, но
было поздно.