— Будем стыдиться или начнём взрослеть? — как мог мягко спросил
я.
Не знаю, что именно произвело на неё большее впечатление — мысль
о том, что её драгоценный Кузнечик может принадлежать ей и только
ей, или напоминание о кабальном контракте. Департамент других не
предлагал.
Она не знала, что проходит по программе набора талантливых
пилотов, разработанной Департаментом, и с самого начала со всеми
потрохами наша.
Но я знал, что очень хочу одного: чтобы она принадлежала не нам,
а мне.
Конечно, когда я найду время, чтобы разобраться с этими тайнами
мадридского двора.
Лиза сжала губы, вдохнула, выдохнула и наконец решительно мне
кивнула.
Отлично.
— Вот и умница, — похвалил я её и повернулся к Снежке.
— А у тебя как успехи?
— Нуууу, — протянула она, довольно жмурясь, — кажется, моя
группа серьёзно пополнилась.
— И как это тебе удалось? — недоверчиво спросил я. — Неужели
пример Камала так подействовал?
— Нет, — Снежка облизнула ложечку острым розовым язычком.
Я сглотнул.
Как только окончились занятия, Снежана Медведева попросила
одногруппников задержаться. Послышалось фырканье, недовольные
возгласы:
— Ну что там опять?!
— Да сколько можно уже?!
Но всё-таки группа осталась в аудитории.
Снежана обвела всех взглядом, кротко поблагодарила за внимание,
отдельно остановилась на представителях ведущих аналитических
корпораций. И начала заранее подготовленную, хорошо
отрепетированную речь с тщательно расставленными акцентами.
— Я многое обдумала в последнее время, — прочувствованно
говорила она, — и многое осознала. Я сделаю всё, чтобы исправиться
и изменить отношение к вам. Но сейчас мне очень нужна ваша помощь,
которая пойдёт на пользу всем нам. Представьте, насколько
поднимется престиж нашего факультета, если мы сможем победить в
задаче Коба Яши Мару, сколько очков это добавит к нашему
рейтингу…
Послышались язвительные смешки.
— А что же тебе твой жених-нищеброд не помогает,
принцесса-колючка? — спросил кто-то.
— Ну ты же у нас звезда и топ, вот и покажи нам пример. Как
надо, а мы посмотрим, как у тебя получится переплюнуть сестричек
Салем!
Внутри вспыхнуло холодное бешенство.
— Я вас поняла, — ледяным тоном проговорила Медведева. — Вы все
меня не любите, не хотите со мной сотрудничать, потому что я
холодная, злая, колючая и высокомерная. Хорошо. Вы правы.