Лиза была запасным вариантом. На её месте я предпочёл бы видеть
другого человека. Вот только шансов, что он согласится на
подчинённое положение, тем более по отношению ко мне, было
исчезающе мало.
Но всё-таки они были. Уточнив у АЛа, где находится принц Гарсия,
я пошёл к нему. Благо идти было не так уж далеко — он только что
покинул столовую и направлялся к себе.
— Винс, — окликнул я его, когда мы оказались одни в
коридоре.
У него окаменела спина, я заметил, как он несколько раз сжал
пальцы в кулаки. А нервишки-то шалят у его высочества… Но всё-таки
он остановился.
— Я тебя надолго не задержу, — добавил я, поравнявшись с ним. —
Дело есть.
— Ну что ещё? — с непонятной тоской выдавил Винсент.
— Через двадцать минут Снежана Медведева собирает совет группы
по задаче Коба Яши Мару, — я не стал тянуть время и заходить
издалека. — Хочу, чтобы ты присутствовал.
— В роли кого? — без всякого энтузиазма спросил Винс.
— В роли моего помощника, — ровно ответил я. — Ты был лидером не
потому, что принц. Ты умеешь драться. Там будут нужны такие
люди.
Он отвернулся и пошёл дальше.
— Мне это не интересно, — долетело до меня.
Что ж, нет так нет. Но мне почему-то казалось, что этот ответ
был дан не искренне. Поневоле.
Я давал ему возможность сохранить лицо и укрепить пошатнувшийся
авторитет. Он не мог этого не понимать.
Что же ему мешало принять это предложение?
Или кто?
Иногда, наверное, бывает нелегко быть принцем. Особенно если ты
сын такого отца…
***
В «Альгамбру» я пришёл чуть ли не последним. Лиза уже была там,
притулилась в уголке за столиком, глядя большими растерянными
глазами на сборище лидеров факультетов.
Комаров пришёл с Литой. Та усиленно не замечала Лакшми,
пожирающую её полными ярости и огня взглядами. Лакшми сопровождала
Феликса. Я уже знал от АЛа, кто организовал подтанцовку для Лизы, и
подошёл выполнить данное самому себе обещание — пожал ему руку.
— Спасибо, что поддержал мою сестрёнку, — подмигнул я ему и был
вознаграждён обжигающим взглядом индианки.
Ой.
А вот она-то, похоже, была не в курсе?
— А вот и мы, — на два голоса пропели за спиной.
Я оглянулся. В кафе входили Снежана Медведева и Екатерина
Орлова. Потрясающе красивая пара, как ни посмотри. Залюбовались
все. Даже Лакшми.
— Всем добрый вечер, — я жестом предложил садиться и сам оседлал
барный стул. — Начну со знакомства, вдруг кто-то здесь не всех
знает… Кассиан Комаров — топ «москитов», Лита Рейвен — его
заместитель. Феликс Магнус — топ «элементалей», Лакшми Чандра — его
помощник. Снежана Медведева — топ стратегов, Екатерина Орлова — её
верная компаньонка. Меня зовут Юлий Марс, я лидер топа пилотов
мобильных доспехов. Вот там в уголке Елизавета Романова, в скором
будущем топ-два мехов, она будет мне помогать. Прошу любить и
баловать.