Значительно ослабевшего за последние столетия.
Ночь длилась уже всего четыре часа, а тьма, которая должна находиться в балансе в каждом из правителей Дворов, и к которой владыка так часто обращался, чтобы сдержать Аллат, поглощала его всё больше.
Если однажды правитель Тёмного Двора её не удержит…
Погибнет всё живое.
В их реальности.
– А может, – предположил Белег, – есть иная причина столь частого появления иномирян в нашем мире?
– Например? – безразлично отозвался владыка.
Белег неуверенно повёл рукой.
– Может, Аллат знает больше, чем мы? Может, они важны? Может, смогли бы помочь изменить перевес сил?
– Угу, – отозвался владыка, потирая виски.
Подобную слабость он позволял себе лишь при друге.
Уже второй год у него в голове словно находилась тысяча осколков, и они медленно жалили его разум, всё чаще вызывая приступы безумия.
– Ты как? – обеспокоенно поинтересовался Бел.
Не из страха за свою жизнь, если владыка тьмы вдруг опять озвереет. Из дружбы. И искреннего сочувствия.
Подобное Аргон тоже позволял лишь ему.
По сути, лишь один он и знал, насколько на самом деле стал слаб правитель Тёмного Двора.
И на какой ниточке висит выживание их мира.
Пространство в тронном зале схлопнулось, сжалось, набирая энергию и выплюнуло перед давними друзьями очередную иномирянку.
Фейри переглянулись.
Аргон поднял её в воздух силой мысли и резко вывернул, умышленно причиняя боль и проверяя догадку Белега.
Одна из костей хрустнула. Человечка истошно заорала от боли, усиливая мигрень.
Аргон раздражённо швырнул её и хотел добить, но друг встал перед ним, закрыв обзор.
– Что? – недоумевал владыка. – Ты же видел, что она не обладает и толикой какой-либо силы. Бесполезный грызун, юркнувший в образовавшуюся щель.
– Может быть, – ответил Бел. – Но оставь её.
– А! – устало махнул на друга рукой владыка, поднялся и вышел из тронной залы.
2. Глава 2. Начало. Внедрение
Перелом левой руки и трещина в бедре.
Таков был диагноз одного из лекарей фейри, когда её к нему буквально притащили за шкирку и наложили «гипс».
Рикс потрясённо глазела на очередного смуглого фейри и изо всех сил пыталась осмыслить происходящее.
Боль отвергала любой намёк на то, что разворачивающиеся перед глазами события – плод её больного воображения.
– А как же магия? – спросила она у лекаря. – Разве вы не можете просто залечить мои повреждения с её помощью?