Осторожно спускаясь по лестнице, Кети Филбин хихикала без остановки.
«Перестань!» – сказала она себе.
Разве это смешно?
Почему она вообще хихикает как маленькая девочка, а вовсе не семнадцатилетняя барышня, коей она является на самом деле?
Больше всего на свете ей хотелось вести себя, как взрослый.
Ведь он обращается с ней как со старшей. Он весь вечер разговаривал с ней по-взрослому, с уважением, и она чувствовала себя особенной.
Он даже называл её Кэтрин, а не Кети.
Ей очень нравилось как это имя звучало из его уст.
Ещё ей понравились взрослые напитки, которые он готовил для неё весь вечер – он называл их «Май Тай» – такие сладкие, что алкоголь почти не чувствовался.
Она не помнила, сколько именно она выпила.
Пьяна ли она?
«О, это было бы ужасно!» – подумала она.
Что он подумает о ней, если она запьянеет всего от пары сладких коктейлей со льдом?
Но в голове у неё было слишком пусто.
Как бы ей не упасть с этой лестницы…
Она опустила взгляд на свои ноги, недоумевая, почему они не ведут себя как обычно. И почему внизу так темно?
К своему стыду, она не могла даже вспомнить, как она оказалась на этой деревянной лестнице, которая, казалось, с каждым мгновением становилась всё длинней.
– Куда мы идём? – спросила она.
Она с трудом смогла разобрать собственные слова, так невнятно они прозвучали, но хотя бы ей удалось перестать хихикать.
– Я же говорил тебе, – ответил он. – Хочу кое-что тебе показать.
Она посмотрела на него. Он был уже внизу лестницы, но она его не видела в темноте. Лишь в дальнем углу подвала был островок света от единственной лампы.
Но света хватило, чтобы напомнить ей, где она находится.
– Ах да, – пробормотала она. – В твоём подвале.
– Ты в порядке?
– Да, – сказала она, стараясь убедить себя, что это действительно так. – Я сейчас.
Она заставила ногу переступить на следующую ступеньку.
Она услышала, как он сказал:
– Давай же, Кети. То, что я обещал тебе показать, лежит здесь.
До неё смутно дошло…
Он назвал меня Кети.
Это разочаровало её после целого вечера, проведённого в качестве Кэтрин.
– Од…ну м…минуту, – выдавила она.
Слова давались ей всё сложней.
Отчего-то ей показалось, что это очень смешно.