Мелинда ласково взяла Райли за руку.
– У меня просто нет слов, чтобы поблагодарить вас за всё, что вы сделали для Лиама. За то, что были рядом, когда он нуждался в вас.
Райли просто кивнула, и Мелинда вслед за мужем вышла из дома.
Райли очутилась лицом к лицу с Лиамом.
Глаза мальчика были широко открыты, он смотрел на Райли так, будто только сейчас осознал, что должен уехать.
– Райли, – сказал он своим милым ломающимся голосом, – нам же так и не удалось поиграть в шахматы.
Райли захлестнула волна сожаления. Лиам научил Эприл играть в эту игру, но ей самой почему-то так и не представилось случая поиграть с ним.
И теперь ей казалось, что она слишком многое не успела сделать.
– Не волнуйся, – сказала она. – Поиграем онлайн. Ты же собираешься поддерживать с нами связь, правда? Мы все будем очень этого ждать. Очень. И если этого не произойдёт, мне придётся поехать в Омаху. Ты же не хочешь, чтобы тебе в дверь постучали из ФБР?
Лиам рассмеялся.
– Не волнуйся, – успокоил её он. – Я буду вам писать. И мы уж точно ещё поиграем в шахматы.
С озорной улыбкой он добавил:
– Я же не могу упустить случая задать тебе жару.
Райли рассмеялась и обняла его.
– Мечтай, мечтай.
Но, конечно, она знала, что он прав. Она хорошо играла в шахматы, но до такого гениального ребёнка, как Лиам, ей было далеко.
Готовый расплакаться, Лиам выскочил в дверь и прыгнул в машину к Скотту и Мелинде. Вместе они выехали со двора и уехали прочь.
Райли стояла и смотрела им вслед, слыша, как Джилли и Габриэлла убираются на кухне.
Тут она почувствовала, что кто-то сжал ей руку. Она повернула голову и увидела, что Эприл озабоченно заглядывает ей в лицо.
– Ты в порядке, мама?
Райли с трудом могла поверить, что посочувствовать ей пришла именно Эприл. В конце концов, Лиам встречался с ней до того, как переехал к ним. Но им пришлось отложить романтику и побыть “hermanos solamente”, как назвала это Габриэлла – братом с сестрой.
Эприл приняла перемену с мужеством и изяществом.
– Я в порядке, – сказала Райли. – Как ты?
Эприл зажмурилась на мгновение, но тут же снова взяла свои эмоции под контроль.
– Нормально, – ответила она.
Райли вспомнила о планах Эприл на каникулы вместе с Лиамом.
– Ты всё ещё собираешься поехать в шахматный лагерь на лето?
Эприл покачала головой.
– Без Лиама это будет уже не то.