Получив донесение о текущем положении дел в городке, присланный
солдат спешно удалился. Роман ещё раз задумчиво взглянул на
рисунок, закрыл папку и закинул её в инвентарь. Поднявшись, он
неохотно стащил со стола ножны с рапирой и воспользовался
рацией.
Сквозь сильные помехи он услышал искажённый голос
подчинённого:
— Капитан!.. Как хорошо, что уд… с …ми связаться!.. Нам срочно
нуж… ваша …омощь!..
— Что?.. — нахмурился Роман. — Доложите обстановку!
— Рация поврежд… Вас почти не слышно!.. Отряд обнаруж… боево..
мага! Мы… устранить на месте…
— Вы кого-то обнаружили?! — воскликнул Роман, быстро шагая к
выходу из помещения. — Где вы? Приём!
— Восточный район!.. Мы пытаемся…
— Восточный? Точнее! Меня слышно?! Приём! Ни в коем случае не
пытайтесь устранить цель! Задержите и ждите меня!
— [пш-ш-ш]
— Приём!
— …
Роман выругался, торопливо закрепил ножны на поясе и выбежал на
улицу, колдуя ускоряющие усиления. Вот так непруха! И как всё
совпало, ни раньше ни позже! Только бы принцесса не оказалась рядом
со схваткой! Или того хуже: вдруг она и есть тот «боевой
маг»?..
Через несколько минут Роман примчался к краю восточного района.
Чистое небо, солнце в зените, потрескавшаяся от засухи земля,
холмики песка у белых фасадов кубовидных домов. В переулке его
встретил рыжий парень в грязной подпалённой форме и со свежим
порезом на плече.
— Наконец-то вы прибыли! Без вас тут не справиться! — воскликнул
он, ведя Романа к месту происшествия.
— Какого чёрта происходит? Вы кого-то обнаружили?
— Да, вражеского боевого мага. Устранить на месте не вышло,
слишком силён зараза. Мы преследовали его аж от северо-западного
района, и только здесь ненадолго задержали его…
— Ненадолго? Вы его упустили? Как он выглядел? — нервно посыпал
вопросами Роман.
Солдат замахал руками:
— Нет-нет! Он всё ещё тут. Вот, сами посмотрите…
Они вышли из переулка к небольшой площади, позади которой
виднелась часовая башня. Стрелки на циферблате показывали без одной
минуты полдень. С разных сторон площади по краям расположился
десяток солдат, то есть больше половины всего отряда. Выглядели они
потрёпанными и уставшими, парочка из них, кажется, вообще были без
сознания. Посреди площади, метрах в двадцати друг от друга,
неподвижно стояли двое.
Справа — стрелок из отряда, сухощавый парень в шляпе, который
слегка отодвинул край форменного пальто, готовясь выхватить
пистолет из кобуры на поясе. А слева — судя по всему, тот самый
нарушитель спокойствия. Какой-то низкорослый тип в чёрном плаще с
большим капюшоном. Его лицо было скрыто в тени. Он стоял,
пригнувшись, чуть отведя опущенные руки в стороны. Под его
раскрытыми ладонями в землю были воткнуты два конусовидных обломка
кости крупного животного.