— Откуда ты знаешь, что вход там?
— Баба Нюра подсказала, — она печально вздохнула и шмыгнула носом. — После смерти почти не изменилась, только помолодела и похорошела.
— Кто?
— Бабушка.
Гриша вспомнил черную тень, затем дымный силуэт и недоверчиво посмотрел на нее:
— Она и при жизни была такой?
— Нет, я же сказала, что похорошела. Когда умирала, была совсем старенькой и сухонькой. Когда ветер посильнее был, то еле до дому прилетала. Бывало, приходилось пешком идти.
— Прилетала! — ужаснулся он и сразу же вспомнил рисунок из детской книжки, которую часто читала мама. На одной из картинок была нарисована баба Яга в ступе и с метлой.
Он не стал вдаваться в подробности, хотя тут же оглянулся. Чувство, что за ним наблюдают не покидало. Мысль о книжке напомнила ему о маме. Уже год прошел с тех пор, как он в последний раз видел ее во сне. Это было еще во время охоты на Пустынного демона.
— Послушай, а ты любого умершего можешь позвать? — тихо спросил он. — Я бы очень хотел повидаться с мамой.
Зоя с сочувствием посмотрела на него и замотала головой:
— Нет, не могу. Только бабу Нюру. Она с самого детства учила меня настраиваться на ее лад и звать, когда нужна помощь. Но мертвую я еще не звала. Даже не была уверена, что получится.
— А почему ты не идешь жить к людям?
— Зачем они мне? — искренне удивилась она. — Люди сами ко мне ходят, когда помощь нужна.
— Да? И чем же ты помогаешь?
— Всегда по-разному. У кого-то корова пропала, у кого-то ребенок захворал, а уж девок сколько здесь было! То приворожи, то остуди, то нагадай, то накажи. Недавно одного молодца два раза к разным привораживала, так он бедный, чуть не повесился, — она рассмеялась, но Грише было не до смеха, и он осторожно спросил:
— И что же с ним стало?
— Живет, — махнула она рукой. — С обеими.
Боян остановился у подножия горы и с нетерпением ждал их.
— Шевелитесь, надо успеть до темноты спуститься.
Они зашагали по пологому склону, поросшему чахлой травой.
— Откуда ты знаешь, что вход в храм на том выступе? — спросил Гриша и вытер рукавом пот, стекающий по вискам. Он уже успел снять кафтан, расстегнул рубашку и закатал рукава. Боян тоже запыхался и часто останавливался на отдых. Только Зоя поднималась все также легко и бодро.
— Бабушка сказала. А еще она сказала, что на тебе дар победителя, поэтому и страдаешь. Дар дают не просто так, а для дела. Много дел в мирах накопилось… Не знаю, что она хотела этим сказать.