– Спасибо! – кинулась на радостях девушка на шею брата.
– Тише, тише, – улыбнулся он. – Готовься.
Вскоре из коридора донесся непонятный шум, звуки возни. Гертер подошел к двери, прислушиваясь. Громкий топот, голоса… Но все быстро стихло. Махнув сестре рукой, он приоткрыл двери и, убедившись, что в коридоре никого нет, взял девушку за руку и вышел.
Быстро преодолев коридор, потянул ее за собой. Шли недолго, то и дело заворачивая и периодически скрываясь от снующей туда-сюда прислуги. Остановились лишь у одной из башен.
– Это совсем не похоже на гарем, – осмотрелась Аннабет.
– А ты думала, что мы пойдем прямо туда? – усмехнулся Гертер. – Знаешь, сколько там охраны?
– Тогда куда мы идем?
– Из этой башни открывается хороший вид на гарем, – ответил мужчина.
– Откуда ты это знаешь?
– Пришлось заплатить одной из служанок. Она оказалась весьма падка на золото, – улыбнулся король.
Поднявшись по лестнице, добрались до самого верха. Из небольшого окошка и правда открывался прекрасный вид на сад. У одного из зданий прогуливались девушки, а в самом дальнем уголке о чем-то беседовали три красавицы. Аннабет неотрывно смотрела на них.
– Красивые… – расстроено произнесла она. – Значит, это действительно правда, – по щеке скатилась слеза.
– Ты чего?! – развернув к себе личико сестры, Гертер вытер скатившуюся капельку. – Не стоит расстраиваться. Уверен, что это временное явление. Как только вы поженитесь, Фредерик распустит гарем.
– Ты сам-то в это веришь?! – горько усмехнулась принцесса. – Когда-то я сама так считала, но теперь думаю иначе. Я не та, ради которой он сможет избавиться от старой привычки.
Бросив последний взгляд на беседующих красавиц, Аннабет пошла прочь, размышляя над правильностью предстоящего брака.
Дойти до выделенных им апартаментов они не успели. Буквально на полпути им встретилась всполошенная королевская стража.
– Ваше Величество! Где вы были? – спросил один из служивых. – Мы едва ли не весь замок осмотрели в поисках вас.
– Это я у вас хотел спросить! – не растерялся король. – Мы с сестрой решили прогуляться, а поблизости никого. Неужели это и есть обещанная Его Величеством безопасность?! Несказанная оплошность с вашей стороны! – пустился он в нападения, дабы отвести от себя какие-либо ненужные вопросы. – Из-за вас мы вынуждены были плутать по коридорам замка.