Скоро в коридоре послышался шум – пришли Вадим и Мила. Они разулись, повесили кофты.
– Вадь, давай я сама ему скажу? Помягче? – предложила мужу Мила.
– Ничего, переживёт. Влад, подойди! – позвал он брата.
– Иду! – испуганно крикнул Владик. Обычно полным именем брат звал его, когда приходил с родительского собрания. Пока Владик шёл с кухни, он уже придумал себе оправдание. Решил свалить всё на кота. Тому всё равно не попадёт. Но брат, оказывается, хотел поговорить совсем о другом.
– Влад, у меня начался отпуск, – сообщил Вадим, – и мы с Милой едём в деревню. Одни. Ты остаёшься здесь, в городе.
– Что? – Владик надеялся, что он не расслышал. Обида накрыла его с головой. В носу закололи иголочки, как будто он собирался расплакаться.
– Но на улице так тепло! Я хотел с тобой на рыбалку!
Вадим, как всегда, был непреклонен, но Мила попыталась успокоить мальчика.
– Не переживай. Брат тебе за это мороженое купит.
– Два шарика, – еле выдавил из себя Владик, хотя понимал, что даже тремя тут не откупиться.
Он молча смотрел, как Мила и Вадим собирают вещи. Помог Вадиму проверить удочки. Потом покорно пошёл за ними к Иванчукам. Спорить со старшим братом всё равно было бесполезно.
Они прошли через двор и свернули на улицу, решив пройти через парк.
Здесь как всегда было куча народу. Начало теплеть, и ни взрослым, ни детям не сиделось дома. По тротуарам рассекали мальчишки на велосипедах и самокатах, гуляли влюблённые парочки, и Мила с Вадимом, казалось, забыли о присутствии Владика. Брат подхватил жену на руки, закружил. И Владик заметил, как, глядя на них, улыбаются прохожие.
«Вечно этим взрослым обниматься… – думал он. – Пусть и правда, лучше одни едут!»
– Вадька, а за то, что я вас одних отпускаю, ты мне ирисок не хочешь купить? – крикнул он, увидев магазин. – Килограмм! И ещё полкило шоколадных. Не хочешь? А придётся захотеть!
На календаре было 25 Апреля 1986 года.
До взрыва оставалось семь часов…