Небогатов встал, отложил бумаги и посмотрел на себя в зеркало.
Он - контр-адмирал флота Его Величества. Россия уже отдала им всё,
что могла. Его задача - достичь максимально возможного результата
имеющимися средствам. Подкреплений не будет: ни новых кораблей, ни
дополнительных снарядов, ни опытных пушкарей. Да, приказы не
обсуждаются. Если генштаб нарисовал стрелочки через корейский
пролив он обязан идти по этим стрелочкам. Эта называется
субординация, он должен слушать своё командование, ведь как иначе
он может требовать, чтоб его подчиненные слушали его? Но он не
унтер-офицер, он теперь главнокомандующий эскадрой! Да, курс
эскадры определен и они выполнят приказ. Но он видит вопиющие
просчеты в тактике, стратегии, группировке сил и он обязан их
исправить.
Главную проблему он видел не в числе пушек и не в бронировании
кораблей. Его смущал боевой дух солдат. Давно, когда поход только
начался статьи Кладо публично показали слабость русского флота
перед японским. За это Кладо был арестован. Не добавило боевого
духа эскадре и "Кровавое Воскресенье". Как ему воодушевить моряков?
Какое сражение они выиграли за эту войну, что можно привести в
пример? Нападение японцев на Порт-Артур, утопление "Варяга" у
Чемульпо, гибель «Петропавловска» и любимого народом адмирала
Макарова, Янзелинский перевал, Жёлтое море, Мукден... Все эти
события закончились для Российской Империи плохо, заставив былую
славу русского оружия изрядно потускнеть. Любой во Второй
Тихоокеанской эскадре знает, что Первая Тихоокеанская эскадра
превратилась в подводную, при этом японцы потеряли только два
крупных корабля из основных сил, да и то в один день напоровшись на
минное заграждение. Легко понять с какими настроениями они идут в
бой. Как придать людям мужества? Долгое время эскадра держалась на
адмирале Зиновии Петровиче Рожественском.
Небогатов, стоя перед зеркалом, погрузился в размышления. Кого
он видел в отражении? В отличие от командующего эскадрой, он был
человеком совершенно иного типа. У него было полное телосложение,
одутловатое лицо, пораженное экземой, и коротко подстриженная седая
борода. Большие, немного выпуклые глаза. Но довольно о внешности. В
флоте его считали опытным адмиралом. Он умел мотивировать своих
подчиненных, делая это без криков и мордобоя. Хотя ему было всего
пятьдесят шесть лет, матросы называли его "дедушкой". Это было
возможно благодаря его человечности, что позволяло поддерживать
порядок в отряде и избегать не только бунтов, но и минимизировать
дисциплинарные нарушения. Он с удивлением заметил, что в тропиках
его матросы носили пробковые шлемы, в то время как на судах
Рожественского моряки покрывали головы тряпками.