Аня кричит всё громче, умоляя Аасму остановить весь этот ужас, но та не реагирует. Она наблюдает. Смотрит и получает удовольствие от моих криков и стонов, от этих ужасных звуков плети, вонзающихся в мою кожу.
Еще удар. По спине.
Кажется, сердце сейчас остановится. В глазах мутнеет.
Какое там достоинство? Меня скручивает изнутри так, что дышать становится просто невозможно.
Август шипит от переполняющего его удовольствия и снова бьет – теперь по пояснице.
– Хва-а-тит! Я пр… пр-р-рошу вас! – задыхаясь от боли, завываю я. – Умол-ляю! Пож… пож-а-а-луй-ста!
Вместо какого-либо ответа еще удар – прямо вдоль позвоночника. Решил на мне живого места не оставить.
Со спины на живот ручейками стекает теплая кровь и, просачиваясь сквозь рубашку, капает на матрас.
Это не я, это не со мной, этого не может быть.
Не хочу умирать. Я не готов к этому.
Мысли перепутались, мозг отключился.
Я ничего не видел уже – не раскрывал глаз. Слышал только, как визжит у противоположной стены Аня, как она молит их, чтобы они оставили меня, как хрипит от удовольствия Август, как снова и снова описывает в воздухе пируэты плеть, ударяясь о моё измученное тело, истекающее кровью.
Но вскоре боль отступила. Звуки приглушились, сознание растушевало окончательно и я полетел куда-то.
Темно.
Проваливаюсь в пустоту, а подвал этот, уменьшаясь в размерах, остается где-то внизу, превращаясь в крошечную точку.
Боль отступает.
Исчезает всё.
Остаются умиротворение и легкость. Они уносят от меня все страхи и волнения, но эйфория длится недолго – меня затягивает обратно в эту маленькую точку внизу словно джинна в лампу.
Звук собственного дыхания, голос Ани, свист плети, кислая вонь от этого урода – всё возвращается на свои места.
Аня рыдает, задыхается от слёз. Собирается что-то сказать, но у неё зуб на зуб не попадает.
Я сплевываю на матрас сгустки окровавленных соплей, силюсь разжать глаза и хоть одним глазком посмотреть на Аню.
Аасма и Август уходят.
* * *
Чёрный, бесконечный каменный лабиринт, живым из которого не выбирался еще никто.
Под ногами шипят змеи и кишат насекомые: пауки, тараканы, многоножки. Ядовитые и голодные – хотят облепить и сожрать меня. Стрекочут и клацают клешнями, скребут щетинистыми лапками где-то совсем рядом.
И как меня угораздило оказаться в этом страшном, забытом Богом месте? И есть ли отсюда выход?