Лицо Урала покрылось красными пятнами от смущения.
– Да нет, я просто так спросил. Мне ещё рано жениться. Да и
* – обменялись поясами – речь идёт о древнем обычае – предварительном сговоре родителей за несколько (5—10) лет до официального свадебного обряда. При этом родители, а также дети (жених и невеста) обменивались памятными подарками.
некогда мне всякими глупостями заниматься. Я ещё не овладел гончарным делом, – сказал Урал уверенно, а может и не очень, а потом добавил, – я пойду на речку.
– Иди, отдыхай, а завтра за работу. В конце лета мы едем на базар. Все кувшины, блюда и пиалы должны быть готовы, – сказал дядя.
Сегодня у Урала был день отдыха, игр и купаний в реке.
Урал приехал к дяде на всё лето учиться гончарному ремеслу. Отец настоял на этом: «Ты – старший среди братьев и тебе надо становиться помощником в нашей семье. А твой дядя Ибрагим, самый почитаемый гончар от Гостеприимного моря до Персидского*. Честь у него учится».
Урал учился с удовольствием. Утром он возил на тележке глину из ущелья, днём очищал её и помогал дяде Ибрагиму: месил глину,
* – От Гостеприимного моря до Персидского – древние названия Чёрного и Каспийского морей.
подавал, подносил… Вечером, когда все отдыхали, он пытался лепить пиалы. Пока у него не получалось. Но зато у него хорошо получались батыры* на конях, спасители принцесс. А ещё – белые, летающие верблюды из караванов султана, как из волшебных историй, которые рассказывала детям по вечерам Мавлюда – ханум*, жена дяди Ибрагима. Дети (у ханум их было шестеро) и Урал слушали сказки, затаив дыхание, и просили рассказать ещё. Но ханум, пообещав следующую историю рассказать завтра, укладывала всех спать.
«Грубая и драчливая девочка, что – то я не заметил», – подумал про себя Урал, направляясь к речке.
Тропинка, по которой он бежал вприпрыжку, проходила мимо муравейника, маленького холмика из веточек, палочек, старых листьев.
* – батыры – богатыри.
* – ханум – уважительное обращение к замужней женщине.
Ещё несколько дней назад его не было. Урал остановился, ему стало интересно. Сотни муравьёв бежали к своему домику и обратно. Кто – то из них нёс тяжёлые палочки для строительства муравьиного домика, а два муравья несли добычу – большого червяка, который извивался и не хотел сдаваться. Урал взял палочку и в шутку попытался отнять червяка. Но тут подоспели муравьи – солдаты с острыми, словно ножницы, челюстями. Они по палочке подобрались к пальцам Урала и укусили его.