– РИЧ! – крикнул я, пытаясь голосом пробиться через музыку.
– Что?!
– Где лимон… ты чего весь стол загадил?! – крикнул я снова, чуть не надорвав голос.
– Извините, лимон давно кончился, – сказал Рич, скорчив рожу, разведя руки и показав два средних пальца. Обожаю его. Определённо.
– Ладно, обойдёмся, поэтому я и не люблю текилу – слишком сложно с ней. То ли дело джин – просто и небанально.
– Давай уже, – сказал Джейк, сгорая от нетерпения.
Мы выпили с Джейком ещё пару-тройку раз, после чего я вышел во двор: там был небольшой бассейн и всякие принадлежности для отдыха, аккуратный газон, – за ним очень следил мой отец, даже слишком, можно считать, что это было его хобби, чтобы травинка к травинке. Никогда не понимал таких пристрастий, но каждому своё, каждый по-своему уходит от реальности: кому наркотики, кому несколько часов маниакальной обсессивно-компульсивной чистки ковра от катышков с помощью собственных пальцев.
На шезлонге в одиночестве разлеглась Мишель. Была там одна – странно. Я набрался смелости и решил подойти:
– Привет, как ты? Почему одна тут?
– Всё хорошо, смотрю на звёзды. Просто устала от людей. Решила побыть в тишине, – сказала Мишель очень спокойно и размеренно. Слова текли и пелись, а не просто проговаривались.
– Тут их почти не видно, мы же в городе… Да и тучи, вон всё заволокло, – говорил я, словно робот-разрушитель всякой романтики и красоты. Ещё и лицо нахмурил, как полицейский, учуявший запах каннабиса в машине.
– А ты романтик, я прямо покорена, – сказала Мишель ещё тише и отрешённее, чем раньше.
– Извини. Подкаты – не моя тема, – пробормотал я, чувствуя вербальное поражение.
– Ничего. Я слышала, ты музыку пишешь?
– Это громко сказано – а вообще, есть такое дело. На досуге. Ничего особенного…
– Сыграешь мне? Я бы хотела послушать, всё же в Сиэтле отличные музыканты, но лучшие, правда, в Абердине.
– Не сегодня, я совсем не в форме. Шумно и вообще время неподходящее. В следующий раз. Слово скаута, правда, я им никогда не был, – говорил я, пытаясь всячески улизнуть от темы.
– Ладно, я напомню потом обязательно – не отвертишься.
– Ха, – ухмыльнулся я. – Хорошо. Ты где-то сейчас учишься? Работаешь?
– Учусь на юриста – думаю, это моё. Не работаю пока, но ищу. А сам?
– Раньше на журналиста учился. Ушёл после первого курса, – тут я почувствовал стыд и ещё большую скованность. – Решил, что мне оно не нужно, у меня другая дорога. Учёба в принципе не моё – направление не имеет значения. И не работаю, ужас какой-то…