– Давай, Колянда! – подбадривали из
толпы.
Мужик удивленно посмотрел на Виктора
и присел. Он вытащил из кармашка пять маленьких квадратных монет и
бросил на землю.
– Сегодня твоя взяла, ратник!
Вскоре гудящая толпа снова потянулась
в трактир, ушел и побежденный Колянда. Светящийся от восторга
Лексей подобрал с земли монетки и протянул Виктору:
– Вот так молодец, зря отец думал что
ты тюля…
Дни таяли будто масло на сковородке.
С каждым днем Виктор ощущал, что становился все сильнее. Мышцы
наливались звенящей упругостью. Он всегда дружил со спортом, в
прошлой жизни даже иногда брал в руки гантели, но здесь, в
Посадском гарнизоне, Виктор почувствовал, что такое настоящие
физические нагрузки и боевая подготовка. Прошлая жизнь отдалялась
все больше. Виктор уже начал забывать, что когда-то жил в 21 веке и
даже был градоначальником, любившем пополнить личный баланс за счет
государственной казны. Вот она, настоящая жизнь и настоящая мужская
работа – когда стоишь в полном боевом снаряжении,
тридцатикилограммовой кольчуге, шлеме, с тяжелым дубовым щитом и
мечом напротив врага, хоть пока и условного, и ждешь внезапной
атаки…
Меч с каждым днем становился легче.
Это в первые дни он не мог удержать меч даже пол минуты. Легче
становилась и жесткая тетива лука.
Посвящение в ратники прошло обыденно,
без всяких тожеств, ровно через месяц как Виктор попал в
гарнизон.
Колдуна Черногура так и не отыскали,
как и Волоша с оставшейся ватажкой. Однако грабежи на дорогах не
прекращались. Разбойники грабили купцов с малочисленной охраной, а
торговые караваны, которые охраняли хотя бы пять-шесть ратников –
старались не трогать.
Именно тогда воевода придумал хитрый
план, как поймать и уничтожить разбойников. Снарядили богатый
караван из семи повозок в Вышегород, с караваном отправили только
двоих ратников, еще шестерых ратников в простой одежде посадили
возничими, оружие и снаряжение спрятали в тюках под сеном.
На первой повозке ехал важный купец
Селифан со своим псом Сторожком. Виктор сидел возничим в третьей
телеге. Елисей в шестой. Стоял погожий и солнечный летний день. Уже
к полудню начало сильно припекать. Остановились на живописном
берегу реки Ахтубы, напоить лошадей и самим малость передохнуть.
Воевода настрого приказал не вести никаких бесед на привалах, чтобы
не выдать себя.