Вначале нас посадили за праздничный
стол. Во главе его по-прежнему Иван Павлович, рядом Анастасия и её
тётушка. Там же сидит смутно знакомый мне молодой парень. Где-то я
его уже видел. Мы уселись в середине стола. Вскоре из разговоров
соседей стало ясно, что Настя овдовела практически сразу. Князь
Быховский, будучи офицером императорской армии погиб в одной из
компаний Кавказской войны. Он даже сына не увидел. А вот тот
молодой человек, это его младший брат, Валентин. Больше из сплетен
соседей узнать не удалось. А после застолья нас пригласили в зал, в
котором нас собирались порадовать небольшим концертом. Сестрица ещё
раньше покинула меня, ушла переодеваться.
Ну, представление получилось
довольно милым. С десяток молодых женщин порадовали гостей своим
пением, декламацией стихов, ну и самым неподдельным энтузиазмом.
Лично я поручил удовольствие, когда вышла Мари и под аккомпанемент
Анастасии спела французскую народную песенку. У сестры хороший
чистый голосок и песня удачная, все хлопали и заставили даже
повторить на бис.
А дальше стало откровенно скучно.
Мужчины уединились в основном в комнату с карточными столами.
Несколько пар решили потанцевать, благо оркестр вернулся. Но Мари
задерживалась, не могу же я уйти без неё.
— Михаил, пригласите пожалуйста меня
на танец, — Откуда она вынырнула? Женщина нарушает правила
приличия. Дама может пригласить кавалера сама только в том случае,
если они состоят в родственных или особо близких
отношениях.
-А Вы не боитесь, что кавалер
оттопчет Вам ноги? — кажется именно эту неуклюжую фразу я сказал
девушке тогда, когда мы впервые с ней танцевали вальс. Только на
сей раз это танец миньон. Тот же медленный вальс, но в нём
чередуются фигуры в определённом порядке. Он как раз походит для
залов с небольшим количеством гостей.
Когда молчание стало неприличным, я
обронил, — разрешите выразить мои соболезнования. Я только недавно
узнал о трагической судьбе Вашего супруга, — в ответ Анастасия
кивнула. Мы неторопливо кружимся в танце, — а малыш у Вас просто
замечательный.
Обычный пацан, ещё не понятно, что
из него вырастит. Но родителям всегда приятно слышать о своих детях
подобную муть.
И Анастасия в этом плане не сильно
отличается от среднестатистической мамаши, сразу разулыбалась, —
правда? Он и в самом деле настоящее чудо.