Видения, которые приходят к людям ночью, могут быть настолько загадочными, информативными, пугающими или интересными, что в большинстве культур им придавали важное значение. Одни народы считали, что сновидения вызываются демонами, а другие – что божествами. Сновидения объясняли как воспоминания души, которая временно отделяется от тела человека и гуляет во сне; как послания от умерших родственников; как абсолютно выдуманные фантазии и даже как сортировку недавних событий разумом во время сна. По крайней мере, в одной древней культуре обнаружили, что сны были подсознательным порывом «души» в сознательный разум во время сна.
Что мы можем сделать с этой путаницей из противоречивых концепций? Возможно, мы должны начать с изучения природы человеческого сознания.
Мистики на протяжении веков утверждали, что мы обладаем двумя видами разума: сознательным разумом, который мы используем во время наших повседневных действий, и подсознательным (или психическим) разумом, который все контролирует во время сна. (Недавние теории относительно отдельных функций двух полушарий мозга, по-видимому, находятся в гармонии с данной теорией).
Сознательный разум – это эксперт по сложению цифр, чтению, теоретизированию, постановке конкретных задач для тела, вождению автомобиля и других действий. Он пробуждается с нами утром и отдыхает ночью. Он связан с материальным миром, письменной и устной коммуникацией, финансовыми вопросами и другими мирскими задачами.
Наше общество придает большое значение сознательному разуму. С его помощью мы создали наши цивилизации, обычаи, языки, технологии, правовые системы и все прочие аспекты нашей повседневной сознательной жизни. Образование – это в значительной степени тренировка нашего сознательного разума, направленная на то, чтобы гармонично взаимодействовать с другими сознательными разумами. Подсознательный разум – вещь гораздо более таинственная.