Но Опоры прекрасно понимали, что это ослабит их филиалы. Не
сразу, конечно, но в течение столетий разница с другими великими
школами начнет сказываться. Ведь великая школа – это ресурсы,
возможности, влияние на политику Первого Радиуса, доступ к
технологиям, лицензиям, чемпионы… В общем, размер имел значение, и
никто не хотел им жертвовать.
Однако Опоры также не хотели подчиняться какому-то там боссу,
который мог сидеть на противоположном краю Галактики и которого они
никогда не увидят. Поэтому титул Столпа давался крайне редко и лишь
за выдающиеся заслуги. Его получали адепты, совершившие нечто
невозможное. В этом случае Опоры охотно выбирали такого героя своим
лидером, чтобы тот и дальше вел школу к светлому будущему.
Правда, имелась одна небольшая проблема – даже если Ноколос
зачистит Эктрис, это не будет считаться выдающимся поступком.
«Опоры никогда не проголосуют за Ноколоса, — напряженно
размышлял Малд. — Это же не победа в Большой Гонке. В любом случае
мы проиграли монстрам и можем только успешно сбежать. Это если
сильно повезет. Чем тут гордиться? Однако Ноколос уверен в себе.
Что же такого он хочет сделать, чтобы его признали Столпом?»
Естественно, озвучивать свои мысли Малд благоразумно не стал.
Как и не стал интересоваться судьбой Гоена, которому наверняка
будет что сказать по поводу планов своего подчиненного. Ведь просто
так от руководства филиалом не отказываются. Обычно власть теряют
вместе с головой…
Вместо этого Малд уточнил:
— Когда начинается операция?
— Завтра.
— Уже завтра?! Тогда мне срочно нужно обсудить с Хугором наши
совместные действия…
— Не беспокойся на этот счет, — остановил его Ноколос. — У
Хугора будет свой план. Тебе не надо ничего с ними
согласовывать.
— Э-э-э… хорошо, Лорд-главнокомандующий.
— Побольше энтузиазма, Малд! Мы почти победили. И уверяю тебя,
что скоро наша школа станет самой известной во всем Первом
Радиусе.
— Не сомневаюсь, Лорд-главнокомандующий!
Малд действительно не сомневался, что Желтокрылый Феникс станет
самой известной школой. Вот только понять бы еще, в каком качестве
– в качестве победителя или главного неудачника…
***
Тальдун. Черный Хирург. Алекс.
Подготовка к зачистке Средоточия прошла на удивление быстро.
Даже скомканно. Главным образом потому, что никакого обсуждения не
было. Это вызывало удивление у всех, начиная с офицеров Черного
Хирурга и заканчивая защитниками Хугора.