Чуть вдалеке на тропинке вдруг показался огромный темный силуэт. Обе женщины испуганно замерли. Миссис Ситари тихонько зашептала молитву, недружелюбно вглядываясь в приближающееся нечто… Стоило нечту подойти ближе, и женщины облегченно выдохнули, узнавая в силуэте лошадь и бредущего рядом наездника. В руках он нес огромный сверток, и Ариана вскрикнула птицей и сорвалась с места, стоило ей разглядеть поближе…
Из этого проклятого города Лиэ решил бежать в ночи. В душе теплилась по-детски наивная вера, что под покровом ночи его не заметят - ни местные, ни граф Роттер, ни что-то незримое, что будто шутя каждый раз не выпускало его отсюда…
Дело закрыто, любые подозрения с него сняты по факту и ехать он может на все четыре стороны с чистой совестью! Совесть почему-то согласна не была, но эту предательницу Лиэ заталкивал поглубже и игнорировал все ее истерики и заламыванья рук.
В душе у него скреблись кошки, что-то заунывно на одной ноте выло внутри, будто он совершает какую-то ошибку, будто свернул не туда, будто… но мужчина упрямо стискивал зубы и шел вперед, стараясь не привлечь ничье внимание.
- Завтра меня здесь не будет, - шептал он себе под нос, - Завтра меня здесь не будет! Я вернусь в столицу и продолжу прожигать жизнь, разбазаривая наследство, как и планировал…
Как назло ночь была отвратительна - ветер гнул деревца, дождь размывал дорогу, а нормального освещения дорог по какой-то причине тут до сих пор не было! Светился только Лес своими колдовскими огоньками, обманчиво ласково и оттого только еще более жутко. Но мужчине уже было плевать. Ждать подходящей погоды он не собирался уж точно.
К главным воротам мистер Бахус вести коня поостерегся - отчего-то в голове блуждали параноидальные мысли, что часовые найдут причины его не выпустить. Прошлой ночью он не смог уехать из-за прилипчивой бабки, которая приняла его за нового упыря и подняла вой чуть не на весь город! Позапрошлым днем он попался миссис Реган, которая тут же уцепилась за него с алчным блеском в глазах и полдня жаловалась на Кору, ее мать, наглых простолюдинов и подкупленных стражей…
Сегодня он шел самыми малолюдными улицами, предварительно составив подробный маршрут и даже помолившись Богу на удачу, отправив в местную церквушку щедрое пожертвование.
Шел он в сторону даже не выхода в город, а того места, где город, перетекая в деревню, наплывал на перелесок перед Колдовским Лесом. Там никаких стражей нет, пограничники ночью крепко спали и бед не знали уже многие столетия, а простой люд особо не шастал. Он подобрал самое лучшее место для побега. Лучше уж он потратит время и объедет город по периметру, но не попадется никому на глаза!