Он разворачивается, чтобы уйти, но мои слова заставляют его остановиться.
— Она тоже влюблена в меня.
— Когда ты это выяснил? — спрашивает, повернув голову в сторону.
— Пару дней назад. Лей, я хочу забрать ее в Майами. Отпусти.
— Она не собака на привязи, чтобы я отпускал. Если захочет — уедет, — совершенно убитым голосом заканчивает он и уходит.
Испытывая горечь и стыд, допиваю кофе и отправляюсь домой. Мне предстоит еще один неприятный разговор, а после можно забрать свою сумку и отправиться в аэропорт. Я хочу, чтобы у моей семьи была возможность обдумать эту ситуацию без моего присутствия. Чтобы они знали, что могут не сдерживаться в выражениях и чувствах. Потом, когда-нибудь, может, они поймут меня.
— Что тобой движет, Нил? — спрашивает мама после того, как я вываливаю на них с отцом эту новость. — Почему ты так поступаешь с братом?
— Мам, а почему я должен жертвовать своим счастьем ради его собственного? Потому что он мой брат? Но что насчет моего благополучия? Заслуживаю ли я счастья?
— Ты задаешь такие вопросы…
— Неудобные? — переспрашиваю я. — Слушайте, я не прошу вас выбирать между мной и Лейтоном. И прекрасно понимаю, что вы займете его сторону в этой ситуации, потому что это я тут отрицательный персонаж. Я рассказал вам все это только потому что считаю, что все должны знать правду. Если вся семья перестанет со мной общаться после такого, жаль, но я переживу. Мам, — беру ее ладонь в свои, — я просто хочу быть счастлив.
Она вздыхает. Отец продолжает молча смотреть на меня.
Поднявшись, целую маму в лоб и иду за своими вещами. Когда возвращаюсь, родители негромко переговариваются, судя по всему, обсуждая мой поступок, и замолкают, как только я появляюсь в гостиной с сумкой.
— Куда ты собрался? — спрашивает отец.
— В Майами.
— Но Нил, — возражает мама, вскакивая с дивана. — Тебе не кажется, что сейчас нужно остаться и сгладить конфликт?
— Нет, мам. Мне кажется, сейчас мне самое время вернуться домой, чтобы дать всем остыть.
— Хлоя поедет с тобой? — спрашивает она, подходя ближе и поправляя воротник моей утепленной рубашки.
— Надеюсь на это.
— Ох, дети, — вздыхает она и обнимает меня.
По дороге в аэропорт я набираю Хлою.
— Я поговорил с Лейтоном. У меня в кармане второй билет в Майами, вылет через четыре часа. Я понимаю, что это слишком быстро и неожиданно, но я буду ждать тебя в аэропорту.