Полковник Вебер, заслуженный
артиллерист Австро-Венгрии, даже не успел понять, что произошло.
Его тело, как и тела десятков других солдат, разлетелось на мелкие
кусочки, превратившись в кровавое месиво. А суперсовременная пушка,
последнее слово техники, была уничтожена вместе со всем расчётом,
так и не сумев выполнить свою главную задачу — уничтожить Теодора
Вавилонского.
* * *
Лёгким движением руки я отмахнулся
от зависшего в воздухе снаряда. Тот, описав в воздухе изящную дугу,
полетел обратно в сторону Австро-Венгрии.
Через несколько минут Скала приволок
избитого человека. Тот выглядел так, будто его пережевал и выплюнул
голодный медведь — лицо в синяках, одежда порвана, а сам он еле
держался на ногах.
— Это кто? — спросил я, с интересом
разглядывая помятого незнакомца.
Скала нахмурился:
— Соболев вышел от тебя и
посоветовал заглянуть на чердак дома номер двадцать три, через две
улицы отсюда. Там мы его и нашли. Сопротивлялся, гад. Пришлось…
гхм… успокоить.
— Корректировщик, значит, — заключил
я. — Шпион Австро-Венгрии. Надо же, какой ценный кадр к нам попал.
Надо бы его допросить с пристрастием. Узнать, кто его послал, какие
у него были инструкции и сколько ему заплатили.
Шпиона, шатающегося на нетвёрдых
ногах, тут же уволокли в подвал. Но Скала, вместо того, чтобы
радоваться удачному задержанию, приуныл.
— Что такое, дядя Кирь? — спросил я,
заметив перемену в его настроении.
Скала смущённо вздохнул.
— Да Ваня… который Вася… полковник
Василий Панкратов, командир отряда «Альфа»… Неудобно с ним
получилось, прости.
— За что ты извиняешься? — удивился
я.
— Я не смог его уговорить не лезть к
нам. Хотя пытался. Говорил, что это опасно, что ты, Теодор, не
просто так… А он упёрся, как баран. «Приказ есть приказ», говорит.
«Или сдохнем, или выполним».
Я нахмурился.
— Плохое у меня сложилось
впечатление о твоем друга. Я думал, имперский спецназ с женщинами
не воюет. А он на Настю полез, как на врага народа.
Скала совсем приуныл.
— Извини, Теодор. Он за Империю
порвёт. Вообще-то он дальний родственник самого Императора.
Традиция такая из давних времён, что командиром отряда «Альфа»,
которые любимцы Императора, должен быть человек с императорской
кровью.
— Ну, потрясно. Значит, кровь у них
протухла.
Скала настороженно посмотрел на
меня.
— Осторожно, Теодор. Ты о нашем
Императоре говоришь.