– Ладно, я согласна! – выкрикнула я, испугавшись что мы с друзьями останемся погребёнными в этом древнем храме.
– Тогда подойди к чаше и положи руку в огонь. – совершенно спокойно сказал Шарсам, а я вся похолодела.
Встав на ноги, я сделала три шага к чаше и замерла. Страх липкими руками обхватил мое горло, дышать стало трудно. Я закрыла глаза, сделала максимально глубокий вдох и, пока выдыхала, дошла до чаши. Резко сунула руку в огонь и застыла. Пламя нежно гладило мою руку, оно было комфортно теплым и казалось бархатистым. Оно обхватило мою руку и поползло по ней дальше, постепенно я полностью погрузилась в нежное тепло, и вдруг мне стало холодно. Пламя замерло, я как будто оказалась в стеклянном коконе. Столбы по бокам залы стали мерцать неярким светом и гудеть, статуи в дальнем конце поднялись на ноги и подошли ко мне. В руках семи статуй были чаши, наполненные энергией мира Стартрак, каждый выплеснул энергию на меня и замер передо мной, преклонив колено и склонив голову.
Я услышала, как мир вокруг меня вздохнул и как будто улыбнулся мне. Я чувствовала горы и моря, я чувствовала, как недовольно вздохнул Великий лес, но он, старый ворчун, всегда чем-то недоволен. Я почувствовала вулкан, пробуждающийся где-то в глубинах океана, через пару сотен лет он станет островом. Но вот пламя, как вода, схлынуло с меня, и я, сделав глубокий вдох, перестала все это слышать и ощущать.
– Ну, вот и хорошо, – с облегчением вздохнув, сказал древний и, наконец, вытащил обе руки из белого песка, тот сразу стал тускнеть и таять как весенний снег. – Твоя сила хранительницы пока спит и пробудится только в момент, когда ты начнешь изолировать Стартрак. А пока вам придется обойтись своими силами. И поспешите покинуть храм, минут через пятнадцать он погрузится в болото, где ему и место. А я тебя найду сам, когда придет время.
Шарсам слегка склонил голову, прощаясь со мной, и растаял в воздухе там же, где стоял. В храме сразу стало мрачно и темно, пол под нашими ногами содрогнулся, и мы, не говоря ни слова, быстренько похватали свои немногочисленные пожитки и выскочили из храма на улицу.
Гроза бушевала уже вдалеке, направляясь куда-то вглубь болот. Мы поспешили к тропе, когда-то бывшей широким трактом, и как только мы ступили на нее, храм за нашими спинами с громким хлюпаньем и подвыванием начал погружаться в болото.