Оказавшись среди плавающих обломков льда, чихаю и отплёвываюсь, стараясь не сильно дёргаться, чтобы не поцарапаться ещё больше. Морская соль щиплет ранку на щеке. В ушах – вода, и поэтому слышу только последние слова, сказанные насмешливым мужским голосом:
– … хаоса вас занесло ко мне?
На мгновение мне кажется, что этот голос я уже когда-то слышала. Но уверенности нет, и не до того сейчас.
Бормочу невнятное: «Простите», продолжая энергично отплёвываться, и плыву в противоположную от голоса сторону. Но едва хватаюсь руками за бортик, босые ноги владельца купальни оказываются передо мной.
Ой, надеюсь, он догадался занавеситься какой-нибудь тряпочкой. Должен же понимать, что упавшая в бассейн прилично одетая девушка всяко не на горячий приём рассчитывает.
На всякий случай глаз не поднимаю. Мои волосы, которые мадам Ралинэ ещё не успела сложить в причёску перед эпохальным событием, расплелись и мокрыми прядями закрывают лицо.
Оно и к лучшему. Может, получится остаться неузнанной. Хотя мало кто в Айсгарде не видел моих портретов.
Эх, мне бы смыться отсюда побыстрее, высохнуть и разобраться, куда меня забросило.
– Я жду вашего ответа, юная леди, – голос возвышающегося надо мной незнакомца приобретает бархатные нотки, и в моём теле появляется приятная вибрация, если только я не путаю её с дрожью из-за резко остывшей воды.
– Я случайно, – мой голос чуть хрипит из-за того, что я всё-таки наглоталась воды.
– Оч-чень интересно, – растягивает слова мужчина, и тон его голоса становится ещё ниже. – Какая случайность могла вам помочь пробить защитные барьеры Академии?
Оу! Так я в одной из Академий? Вот бы не в своей. После бегства с собственной помолвки мне бы лучше отсидеться где-нибудь хотя бы недельку. А лучше сдать заново экзамены, написать родителям покаянное письмо и пропасть на несколько лет из светских салонов. Из Академий замуж против воли не выдают.
– Вы не могли бы отойти и дать мне полотенце? – робко прошу я. – Я только высохну и быстро уйду.
– Отойти?
Незнакомец хмыкает, а потом быстро наклоняется и, подхватив меня подмышки, легко вытаскивает из воды. Спасибо, что не за шкирку, как нашкодившего щенка. С облегчением отмечаю, что он успел обернуть свои бёдра полотенцем. Главное, чтобы оно не сползло, пока его руки заняты мной. Но то, что выше полотенца, повергает меня в шок.