Жених, с которым я была помолвлена со дня совершеннолетия – лучший на свете парень. Красивый, благородный. Сын графа и крупного землевладельца, наследник огненных драконов. Блестящий кавалер и наверняка будущий генерал или кто-то вроде того.
Каждое утро он забирался на раскидистый ясень и кидал в распахнутое окно свежесрезанные цветы. Мои любимые тюльпаны.
Я даже в прохладные ночи ради этого утреннего ритуала не закрывала окошко.
А еще он очень красиво пел серенады под моим балконом, подыгрывая себе на лютне. Удивительно романтичный и талантливый молодой человек.
Тот день тоже начался обычным счастливым образом. Разбуженная ароматом цветов, я ждала, когда услышу мелодичный перебор струн и самый приятный и любимый голос на свете.
Но нежная серенада так и не началась. Что же случилось? Может, моего жениха отвлекли какие-то проблемы?
Я собралась к завтраку, который делила с родителями. А потом ко мне пришла подруга, Рита. Мы с ней вместе со студенческих времен, закончили один курс.
– Ты снова сияешь, — с улыбкой заметила она.
– Конечно, до лучшего дня в моей жизни осталось всего-то три дня.
По ее лицу пробежала легкая тень, Рита поспешила отвернуться.
– Что-то не так? — обеспокоилась я.
– Нет, все хорошо, не обращай внимания. Мне нравится видеть тебя такой счастливой, Вин. И я очень надеюсь, что ничто этого не омрачит. Даже досужие сплетни.
– Какие еще сплетни?
– Не важно. Правда, не бери в голову!
Но как тут уже не брать-то? Если вы хотите подсадить подругу на навязчивую идею, так и скажите: “Не думай об этом, дорогая”.
Вот и я озадачилась.
– Знаешь, сегодня утром он не разбудил меня любовной песней, — заметила я.
– Возможно, он занят, — осторожно сказала Рита.
– Наверное, ведь ему надо приготовиться к нашей свадьбе.
– Да, конечно, к свадьбе! — она отреагировала так поспешно, что я окончательно уверилась - происходит какая-то нездоровая ерунда.
– Что случилось?! — рявкнула я не подобающим юной и восторженной невесте образом.
– Да ничего, говорю же тебе!
Бегающие глаза подруги уже просто кричали о том, что все не так как надо!
– А знаешь, давай отвлечемся! — неестественно радостным голосом предложила она. — Мне подарили на именины такой удивительный артефакт…
– На именины? Это же было полмесяца тому назад. И ты сейчас решила похвастаться?