– Эт-то что? – слегка заикаясь, уточнил он.
– Небольшое дополнение, – нежно улыбнулась я. – Должна же я знать, кто атаковал меня и моего ребенка. Так что, можно сказать, злодей сам себя пометил.
И еще как пометил! Потому что шевелюра мага сейчас сверкала шикарным зеленым оттенком. И обвинить магу совершенно некого – ведь я исполняла его же задание.
– А убрать можете? – уточнил Магнус, прищуриваясь.
– Не сразу, – честно ответила я. Я ожидала любой реакции, но не такой. Господин маг внимательно посмотрел на меня и рассмеялся:
– Что ж, леди Пенелопа, можете быть свободны. Вы прошли первое испытание. Весьма по-ведьмински.
– А чего вы ожидали от ведьмы? – парировала я, поднимаясь. – Однако это было интересно. Рада знакомству.
– Взаимно, юная леди.
Приблизившись к остальным невестам, я увидела их ошарашенные взгляды. Они, видимо, рассчитывали, что после позеленевшего придворного мага меня выгонят. Тут я уже пожалела, что поступила так. Вот что мне стоило не высовываться? И оставаться тоже не хотелось уже, явно завалят вопросами. Неожиданно мне на помощь пришла Инесса:
– Пенелопа, можете быть свободны. Советую прогуляться по саду, там открывается прекрасный вид.
– Благодарю за информцаию, – учтиво поклонилась я и покинула помещение. Наверное, зря я сейчас высунулась. Однако ничего не могла поделать. Сложно устоять, когда провоцируют. А господин маг сейчас сделал именно это.
Сад действительно был потрясающим. Вдыхая аромат цветов, я прошла в самую его глубину и наткнулась на беседку. И усмехнулась: ну да, кто бы сомневался.
– Доброе утро, Пенелопа.
– Здравствуй, Талар, – я прошла внутрь беседки. – Доброе ли?
– Ты же прошла первое испытание, – широко улыбнулся он. Даже не спрашивал – утверждал. Не сомневался во мне? Какая честь! Великая, не иначе.
– Инесса специально направила меня в сад или это случайность? – уточнила я, прислоняясь к перилам беседки. Сидеть не хотелось. Я бы сейчас с удовольствием побывала в гордом одиночестве, однако кто же мне позволит? Талар отвечать не спешил, только поинтересовался:
– И какое же задание дал тебе наш господин маг?
Раз он испытывает мои нервы на прочность, кто я такая, чтобы не ответить ему тем же?
– Защитить нашего с тобой наследника.
Талар закашлялся, и я с удовольствием стукнула его по спине. Да-да, человеколюбия и демонолюбия во мне крайне мало, мы это уже установили.