— Чего не спишь, Кристинка? — обернулась она ко мне с добродушной улыбкой.
— Пойду, пробегусь. Бабушка Зина, а что слышно, в деревню в последнее время волки не забегали? Егерь не рассказывал?
— Да нет. Всё спокойно. До Медвежьей горки ходим в лес, как обычно.
Приняв во внимание информацию, я умылась и вышла за двери.
Утро оказалось зябким. От реки поднимался небольшой туман.
Размявшись во дворе, я надела наушники и включила плей-лист с ритмичной музыкой. По улице я бежала в неспешном темпе, иногда здороваясь кивком с редкими прохожими.
Отсутствие людей ощущалось, как нечто странное, но я знала, что это чувство скоро пройдёт. И когда вернусь в город после каникул в деревне, всё будет с точностью наоборот. Толпы людей станут напрягать. Естественная реакция психики человека.
Очень быстро деревня закончилась. Немудрено. Наш дом был четвёртым от конца на улице, что упиралась в лес.
Чуть в стороне, как бы за границей деревни, среди первых лесных красавиц стоял большой двухэтажный дом Астаховых. Как и все дома в Усть-Залесье, он не имел высоких сплошных заборов, как мы привыкли видеть на дачах в пригороде столицы.
Прибавив скорость, я пробежала мимо, не вглядываясь в окна. Бежала уже минут десять, когда мне навстречу на тропу вышел Александр Емельянович.
— Утро доброе, Кристина! — поздоровался он первым.
Я сняла наушники и пожелала того же.
Астахов-старший был крупным красивым мужчиной. Чёрные волосы посеребрила на висках седина, но это было единственным, что указывало на возраст. Защитная куртка была наглухо застёгнута под горло. Брюки заправлены в высокие чёрные сапоги. На плече висел карабин. А на поясе широкого ремня болтались две тушки крупных зайцев.
— Доброе утро, Александр Емельянович.
— Бегаешь?
— Бегаю, — неловко переступив с ноги на ногу, ждала, пока меня отпустят с миром. Не очень мне хотелось общаться с дедом Руслана, особенно после подслушанного вчера.
— Ну, беги. Дальше Медвежьей горки не заходи.
— Мне дальше и не надо! — обминая его, надела наушники и тут вспомнила о своём ночном приключении. — Александр Емельянович, я, кажется, вчера ночью в смородиннике у Зинаиды Михайловны видела волка.
Мужчина прищурил карие глаза, внимательно рассматривая меня.
— Можешь его не бояться, — странно ответил он.
— Это ваш? Ручной? — я видела в интернете несколько роликов про дружбу волков с людьми.