Выдержала паузу и добила:
- Думаю, Фло Абернати не откажется нас приютить. В колледже мы
дружили, будет славно опять с ней поболтать.
Тетки быстро переглянулись. Фло и впрямь милая девушка, правда,
чересчур яркая и непосредственная для этого чопорного города. А вот
миссис Абернати, ее матушка, была первой сплетницей Чарльстона.
Стоит мне у них переночевать, и уже завтра весь город будет
обсуждать, что Корбетты выставили гостей из дома, со всеми
шокирующими подробностями.
- Хорошо, - наконец промолвила тетка Мэйбл, сдаваясь. - Думаю,
Энтони может уступить гостю свою комнату и переночевать в
городе.
Я с трудом сдержала ликующую улыбку. По правде говоря,
угроза моя была пустой. Миссис Абернати я и сама
выносилас трудом, от ее болтовни у меня
через десять минут начиналаболеть
голова. Но теткам вовсе не обязательно об этом знать, не так
ли?
Пожалуй, не стоилопытаться угодить теткам,
подбирая юбки вместо любимых брюк. Любовью они ко мне все равно не
воспылают, так какой смысл?
Я сидела на подоконнике в спальне и курила в открытую форточку.
Разумеется, никому в голову не пришло снабдить меня пепельницей,
так что пришлось воспользоваться кофейной чашкой. Хотя прислуга,
конечно, заметит пепел и, бьюсь об заклад, доложит теткам.
Не то, чтобы я всерьез опасалась гнева теток - что они теперь
могли со мной поделать? - однако слишком устала, чтобы скандалить.
На сегодня и без того хватит с лихвой. Диву даюсь, как тетки Мэри и
Мэйбл за обедом своим ядом не захлебнулись! Дариана это, кажется,
забавляло. Он легко отбивал подачи, заставляя дражайших родственниц
вновь и вновь сцепляться между собой. Рэддок наблюдал за
происходящим с опасливым интересом естествоиспытателя, который
обнаружил новый вид змей. Я же вдруг обнаружила, что семейство
Корбетт мне окончательно опостылело. Тетка Мэри со своей любовью к
роскоши, мехам и бриллиантам. Тетка Мэйбл с показным милосердием,
щедро разбавленным надменностью. Тетка Пруденс, которая так
хлопотала над своими птенцами, что они даже не пытались махать
крылышками. Заплывшая жирком Агнесс, похожая на откормленную к
празднику гусыню. Безразличный ко всему кузен Энтони, который
позволял матери опекать себя во всем. Анемичная кузина Рэйчел,
боявшаяся даже взгляд поднять...
Приятным исключением были только Элизабет, которая не побоялась
дать отпор даже совместному фронту Мэйбл и Мэри, и притом с честью
выиграла эту схватку, и Беверли, которая время от времени вставляла
саркастические ремарки, как следует трактовать поведение ее сестер
с точки зрения психоанализа. И еще Дариан, разумеется, но он всегда
был, как говорится, вне категорий.