— Он просто ребёнок. Вы же понимаете, что он не от хорошей жизни
это делает.
В точку. Эта жизнь никогда не была хорошей. Я толком не помню
себя до улицы, первое воспоминание — это ворованное яблоко, за
которое я получил по морде, а потом валялся в грязи. А дальше уже
по накатанной, с еды я перешёл на монеты. Сначала это было трудно:
после десятого провала мне сломали кисть, и я не мог ею двигать,
ибо каждое движение причиняло боль. Но даже так я наловчился. Я
научился убегать, быстро и умело. Успешно сбежав, я мог выдохнуть.
Иногда получалось красть тихо, так я и украл этот кинжал, моё
первое оружие. Я сразу побежал за город, там столкнулся с
воздушными шарами. Они стали первыми убитыми мной монстрами, я
потратил много времени, чтобы попасть по ним. Но я смог. Первые
несворованные деньги. Каждый день, весь последний месяц я ходил
туда. Я смог подняться до пятнадцатого уровня, пусть они и
закусывали меня до полусмерти, но я не сдавался, я мог идти дальше
в одиночку. Но кинжал начал ломаться, и я не решился, опять застряв
в нише среди отбросов.
Надо было купить ещё снаряжение, а не тратить последние деньги
на еду. Я даже веса толком не набрал, всё было таким пресным,
безвкусным. Но я был рад и этому.
Парень почему-то посмотрел на меня. Это щит у него на руке?
Какой странный.
— Ладно… Но это в первый и последний раз.
Из кармана он достал флакон и, приподняв мою голову, приставил
его к моим губам. Делать нечего, я выпил и… почувствовал, как
становится лучше. Боль пропадала, да и голод немного отступил.
Я сел, уперевшись руками в землю, и с подозрением смотрел на
парня. Его щит сиял?
Быть того не может.
— Ты Герой Щита?
Я только что чуть не обворовал Святого Героя?!
После моих слов повисло молчание. Герой Щита… как минимум
возможно, что это он. Он ничего не ответил, просто смотрел куда-то
в сторону. Я рассмотрел его. Герой был высоким — я, наверное, чуть
выше его пояса буду, в зелёных глазах стоял холод и боль. Я видел
такое не раз, в основном когда кто-то умирал. Его острые черты лица
добавляли суровости — с таким лицом только и делать, что пугать
людей. Зелёный плащ длиной до сапог был украшен мехом, броня пусть
и походила на бандитскую, но ни один бандит не смог бы себе
позволить такую же. Под серебряным нагрудником, напоминавшим формой
щит, было что-то из кожи монстра. Похожее изделие защищало ноги
Героя в районе ляжек по бокам. Щит… Трудно поверить, что это тот
самый, легендарный щит: оружие выглядело неброско и слишком
по-обычному, среди сотен щитов он бы затерялся и никто бы даже не
посмотрел на этот маленький кусок металла.