А я совершенно не понимаю, почему простой вопрос вызвал у него такую реакцию.
- Впервые в жизни встречаю женщину, которую интересует именно эта особенность наших мужчин, – поясняет он причину смеха.
А у меня в голове сразу возникают новые вопросы.
Какие такие особенности есть у мужчин этой расы? И какие из них интересуют других женщин?
Леррой, похоже, даже не подозревает, о чём я сейчас думаю, и продолжает:
- У мужчин нашей расы «сард» – это одна из приставок перед фамилией рода. Всего их существует три.
- Какие? – тут же на автомате выпаливаю я, не дав ему договорить.
- Время третьего круга истекло! – В наш разговор неожиданно вклинивается крупье.
Мы ненадолго прерываемся и отвлекаемся на то, как он снимает маскирующий экран над игровым полем рулетки и открывает количество очков, необходимое для победы.
Я моментально опускаю глаза на собственные карточки, а вот сарда Ашшахиара, как будто вообще не интересует результат.
- Лард, – говорит он тихо. А я, потеряв нить разговора, не сразу соображаю, о чём речь. – Такая приставка может быть только у одного самого сильного мужчины на нашей планете. И она означает, что перед тобой сам Император. Харды – это сыновья императора и его прямые наследники. – Леррой скользит по мне взглядом и таинственно улыбается. – А есть ещё сарды.
Пока он объясняет, я заканчиваю мысленный подсчёт результатов нашей игры с Лерроем. И он неутешительный. Потому что я смотрю на игровое поле, к этому моменту уже открытое крупье, смотрю на оставшиеся у меня карточки и, увы, отчётливо представляю, какие держит сейчас в руках мой противник.
- Понятно, – вздыхаю, понимая, что если не ошиблась в подсчётах, то шанс проиграть этому наглецу желание, как никогда велик. – И что же означает твоя приставка?
Леррой чуть подаётся вперёд, чтобы быть ближе ко мне и шёпотом отвечает:
- Ты скоро узнаешь, Луна. – Он выпрямляется и, швырнув стопку разноцветный игровых карточек на стол, громко произносит: – Ар-кош! Я выиграл!
Свидетели нашей игры начинают аплодировать Леррою, а он с улыбкой всем им кивает и рассыпается в благодарностях.
Выглядит это настолько неуместно и ненатурально, словно я принимаю участие в какой-то театральной постановке.
Раздражённо отшвыриваю на стол свои карточки.
Проклятье! Я так долго искала достойного соперника в игре. И так не вовремя его нашла.