— Мне нужна была книга из библиотеки старшего лицея, — мелодичным голосом пояснила девочка, подойдя ближе. В руках она несла тяжелый гримуар.
— Опоздаешь на ланч, — предупредил ее Нойтус. — Заодно отведи новенькую, она в седьмой группе. Она только кажется маленькой и миленькой, а в реальности способна дать отпор старшекурснику.
— Ты со мной в одной группе, — Анна смотрела на меня с любопытством, но без холодности. — Ну идем.
Маленькая и миленькая – так назвал меня Эл Нойтус. Я думала об этом всю дорогу в здание младшего лицея, семеня за Анной. Старшие лицеисты казались мне ужасно взрослыми и вредными. Повезло же встретить хоть одного нормального парня!
После ланча мне выдали форму, я привела волосы в порядок и пошла в класс. К моей превеликой радости, место возле Анны оказалось пустым, и она не стала возражать, когда я уселась рядом.
— Мне можно с тобой дружить? — смело выпалила я после первого занятия (довольно простого, поскольку я уже знала базовые руны).
Затаила дыхание, ожидая ответа.
— Думаю, да, — Анна утонченно наклонила голову в знак согласия, но ее волосы остались идеально гладкими. — Но ты должна кое-что знать. Я не аристократка, мой род очень простой, и я учусь на стипендию.
— Ну и что? — растерялась я. — Из-за этого мы не сможем дружить?
Анна улыбнулась и протянула мне руку:
— Анна Ферли, младший лицей. Мне скоро десять, я старше тебя. Родители долго не хотели отдавать меня в Дроудон, здесь трудно учиться и… дорого. У меня смешанная магия.
— Лили Мо Авенлог, — тем же официальным тоном ответила я, пожав изящную ладошку. — У меня тоже смешанная магия, мне почти девять. Родители меня тут спрятали, потому что дар у меня… странный.
— Вот и познакомились. Если тебе нужно место в кампусе, я живу одна в комнате.
Я с облегчением выдохнула. День, начавшийся скверно, закончился прекрасно.
…
— Как вы думаете, фра Гензие, я сильно изменился? — лениво повторил новый декан, не раскрывая глаз.
— Поскольку я не фра Гензие, то затрудняюсь ответить, — суховато сообщила я.
Элеан Нойтус открыл глаза. Черные, а не светло-карие, как раньше.
— Фра Гензие ушла на пенсию, — добавила я, стараясь не рассматривать мужчину слишком жадно. Сочетание белых волос и черных глаз вышибло из меня воздух. — Два года назад.
— Да, вы явно не старушка Генза, — пробормотал декан, садясь. — С кем имею честь?