Пока тварь не очухалась, я притащила из лаборатории клетку для содержания подопытных существ. Дополнительно расставила руны усмирения по контуру и переложила мозгогрыза внутрь. Я продолжала называть командное творение мозгогрызом, хотя оно на моих глазах превращалось в нечто иное.
Вернув твари подвижность, я положила тетрадь под клетку. Однако логика подсказывала, что истинную нежить, за звание которой упорно боролся результат случайного лабораторного эксперимента, одной магией не прокормишь.
— Купить тебе консервы? — задумалась я. — Собачьи или кошачьи? Вот как-то не верится, что ты травоядный.
Тварь пометалась по клетке, определила размеры бедствия и принялась добросовестно… вылизываться. Язык у нее был короткий и раздвоенный, но с такой гибкостью ей удавалось доставать до самых сложных мест. К языку липли короткие темные волоски. До пушистой белой макушки, правда, мозгогрызу добраться не удалось, и в дело пошла суховатая костяная лапка.
— И средство для удаления шерстяных комков из желудка, — обреченно констатировала я.
… — Вот! — я бухнула оба тома «Падения сластолюбца…» на прилавок перед хозяйкой книжной лавки. — Ваше?
— Наше, — флегматично подтвердила Магда Костан. — Заказали дюжину экземпляров каждой части. Еще закажу, хорошо берут. У студентов отобрала?
— Ну не сама же купила!
— Понравилось?
— Местами даже всплакнула, — призналась я. — А сцена с плетками – просто шедевр. Что знаешь про автора сего бреда?
Магда пожевала губами и направилась к полкам с каталогом. Пока она перебирала аккуратно расставленные карточки (скрупулезность и организованность фра Костан пробуждали у меня чувство неполноценности при каждом посещении лавки), я осматривала стенд с новинками.
Рука сама потянулась к очередному роману Гааты Кристин. Нет, детективы я больше не читаю. Не моего уровня литература.
— Возьми со скидкой, — посоветовала Магда. — Говорят, как откроешь с вечера, так утром только оторваться сможешь.
— Ночью спать нужно, — строго возразила я. — Так что там с Ловеласье?
— Загадочная личность, — сообщила Магда, скользя глазами по карточке. В отличие от остальных у нее была заполнена лишь одна сторона. — Фото нет, но читатели говорят, красавчик.
Я удивилась:
— А откуда им это известно?
— Этот Октав собирает целые залы. Встречи с читателями прямо в магазинах и библиотеках, слышала о таком? Я тоже приглашение в издательство написала, вдруг приедет. Хотя вряд ли. По слухам он в Дроудоне учился, только никто не знает его настоящего имени. Вот я и думаю: раз под псевдонимом пишет, сомнительно, что приедет светиться в Абрегон. Наверняка аристократ. С деньгами туго, вот и кропает пошловато-нетленное.