Так случилось с отцом Саар-Нали-Юфея. Пробудились сразу несколько больших вулканов Южных провинций. Катастрофа была настолько ужасной, что камни-хранители потрескались и осыпались мелкой крошкой. А отец нынешнего правителя отдал свою жизнь, чтобы спасти Юг. Это потребовало от него таких сил, что он буквально высох на глазах у матери Юфея.
Поэтому, наследник должен был быть. Тот, кто примет на себя нелёгкое бремя. Тот, кто станет защитой подводного мира, гарантом его жизни. Но знали бы воды всех миров Единого Хребта, какую тяжёлую цену требовал Мир Морей за дар рождения каждого повелителя.
- Повелитель, - раздался за спиной правителя голос Ле-Гунна, наместника Восточных провинций. - Надеюсь, вы сейчас не тратите время на то, чтобы действительно раздумывать о том, проводить ли ритуал выбора.
- Наместник, вы же знаете, что только наири повелителя может родить ребёнка правящего рода и не погибнуть при этом. И то, последствия беременности таковы, что она уже никогда не сможет забеременеть. Невинная девушка несколько месяцев будет переживать боль и муки, чтобы умереть страшной смертью в момент родов. И ведь нет гарантии, что её муки будут не напрасными. Это наири можно не переживать о судьбе своих детей. - Напомнил о страшных реалиях правитель.
- Именно поэтому у правителя, который не обрёл свою наири, есть гарем. Почти сотня девушек. И да, они наложницы правителя, наделены некоторой властью, влиянием и окружены заботой, купаются в роскоши. Но их главное предназначение, в случае нужды, опустить в купель выбора жемчужину со своей кровью. Это их долг. А не танцы перед повелителем и украшение его ложа. - Не скрывая презрения, надменно произнёс желчный старик.
- Интересно, когда вы так легко приговариваете к мучительной смерти ни в чëм не повинную девушку, вы помните о том, что одной из моих наложниц является ваша единственная дочь, Райнис Ле-Гунн. И она вполне может оказаться той, кому выпадет страшный жребий! - напомнил правитель наместнику.
- Мою дочь невозможно причислить к вашим наложницам, Повелитель. - Усмехнулся пожилой русал. - Ведь не смотря на редчайшую для нашего мира красоту и то, что она находится в вашем гареме с пятнадцати лет, она ни разу не была на вашем ложе. Но невинность и красота не единственные достоинства моей дочери и совсем не главные. Она, как истинный потомок Ле-Гуннов, знает, что такое бремя долга правителя. И если жребий падёт на неё, значит, Райнис примет свою судьбу с честью и как подобает той, в жилах которой течёт кровь истинных правителей, мой Повелитель.