Ему повезло. Панорамное окно
четвёртого номера не упиралось в стену купола. Поэтому
можно было выйти на лоджию и насладиться открывшимся
видом. Слева громоздились однотипные монтажные ячейки, связанные
между собой лестницами и крытыми переходами. Изгиб купола
практически не ощущался. Внизу тянулась мостовая, утопающая
в зелени. Справа высились стены домов. Изредка над уличным
каньоном скользили фуникулёры. Канатную трассу в эти моменты
пронизывала едва уловимая вибрация.
Картина мира смазывалась пеленой
дождя.
Агент Фальк втянул ноздрями запахи
улицы. Прислушался к отзвукам голосов прохожих, шёпоту
кондиционеров, мерному гулу проносящихся в глубине поездов.
Из-за поворота выехал велосипедист в прозрачном дождевике.
Откуда-то сверху раздался женский смех. Из ячейки напротив
пахло готовящимся ужином.
Фальк улыбнулся.
Отличное место для базы. Лучше
не придумаешь. Просто удивительно: за полвека Гранский
построил целый мир с неповторимой атмосферой. У этого
города определённо есть душа. Когда-нибудь Ингвар вернётся сюда...
просто так. В отпуск приедет.
А теперь пора браться
за дело.
Решительно отвернувшись от окна,
агент Фальк двинулся в сторону гардеробной. Скоро должен
прибыть его багаж. Два чемодана с переменной топологией,
хранящие уйму полезных вещей.
Двадцать минут.
Вполне достаточно для контрастного
душа, чашечки кофе и первичной диагностики канала.
К «Теневому Отелю» неспешно подкрались сумерки.
Человек на экране слегка
нервничал — это было заметно. Его руки пропали из кадра,
что-то подправили на невидимой сенсорной панели. Человек
откашлялся. Поднял глаза, посмотрел на гипотетическую
аудиторию. И заговорил:
— Меня зовут Кеншин Ивасаки,
я представляю интересы седьмой добывающей станции Юпитера...
Нет, не так.
Голос переговорщика неожиданно
окреп.
— Я представляю интересы
неоса, имя которого произнести не могу. Отныне Юпитер
принадлежит моему повелителю. Вашему повелителю. Теперь
планета и есть наш повелитель. Этот мир обрёл разум.
И этот разум велик. Он гораздо сложнее и совершеннее, чем всё, что
мы создали за тысячелетия своей истории. Это древний разум. Есть и
другие. Такие, как он. Боги. Мы должны
им поклоняться. Они хотят этого. И неосы предлагают своё
покровительство. Это великий дар, мы должны его принять.
Пауза.
— Мы прекращаем поставки водорода, —
Ивасаки решил перейти к главному. — Теперь только