— Она хотела бы видеть меня счастливой, — мягко сказала Джоанна. Деймон любил родителей так же сильно, как и она. И так же тосковал после их смерти. — Неужели ты не хочешь для этого? Я любила Марка и никогда не захочу другого мужчина.
Деймон вскочил на ноги, забывая про печенье.
— Только потому, что я люблю тебя, я не позволю тебе заточить себя в этих гиблых стенах, — гневно прорычал он, стукнув по кухонному столу, — И к этому плану я приступлю немедленно. Не знаю как ты это сделаешь без горничной, но к вечеру тебе лучше быть готовой. Я отвезу тебя на прием, который дает граф Грейвс. Уверен, тебе будет о чем поговорить с его сестрой.
Вопреки ожиданиям Деймона, Джоанна легко справилась с подготовкой к предстоящему вечеру. Это было как раз той уступкой на которую она всегда шла, чтобы закрыть брату глаза на ее настоящую жизнь. Если для этого ей нужно посетить один вечер, она с этим смирится. Не слишком большая жертва с ее стороны.
Вдев в уши серьги с россыпью мелких алмазов, Джоанна уложила руки на колени. Наклонив голову, она оценивающе взглянула на собственное отражение. Она действительно стала взрослее. Понравилась бы Марку такая Джоанна, какой она стала сейчас? Ей хотелось думать что да. А каким бы мужчиной стал Марк? Снова эти мысли от которых болело сердце. Только этого ей сейчас и не хватало. Деймон должен прийти с минуту на минуту. Что случится если он застанет ее в самый разгар приступа? Он точно не оставит ее в покое.
Вздохнув, Джоанна встала с низкой табуретки и отошла на несколько шагов назад, чтобы осмотреть себя в полный рост. Она ничуть не волновалась перед вечером. Ей это ни к чему. Единственное что она чувствовала, так это глухое отвращение с которым ничего не могла поделать. Ей придется провести несколько долгих часов в обществе людей, о которых она слишком много знала. То, что никогда бы не узнала, если бы не работа. Тайны и секреты, которые тщательно оберегают, чтобы не позволить им выплыть наружу.
Незаконнорожденные дети, жестокое обращение, изнасилование. Она слышала много страшных историй о мужчинах, с которыми вращалась в одном кругу. О тех самых мужчинах, которых Деймон предлагал ей выбрать в мужья.
Нет, нет, этому не бывать. Только не после того, что она узнала из первых уст.
Девушки, попадающие к ней, были разные. Не все были готовы делиться тяжелым прошлым. Но находились и такие, кто с радостью рассказывал о негодяях и подлецах которые соблазнили и бросили их. Многих этих мужчин Джоанна знала в лицо, некоторых только по именам. Каждый раз при встрече с новой девушкой, она боялась что прозвучит имя Деймона. Что ей делать потом, зная, что какая-то девушка родила ребенка от ее брата? Но что самое худшее, она не понимала что делать с тем, что Деймон позволил себе бросить своего ребенка и оказался тем самым соблазнителем, которых она так ненавидела?