Все, кто когда-то знал меня, могли бы отметить изменения, которые со мной произошли. Под глазами залегли синие круги, которые были видны даже через приличный слой тонального крема и пудры, глаза потускнели и из огненно-черных превратились в нечто блеклое, серое, как грифель простого карандаша. Черные волосы теперь всегда были собраны в низкий хвост или строгий пучок, фигуру скрывали мешковатые, но очень удобные и практичные вещи. В двадцать четыре года я выглядела на все двадцать семь. Каждый вечер, глядя в зеркало, ругала себя за то, что перестала должным образом ухаживать за собой, но сил что-либо изменить не было. Не сегодня, не сейчас, завтра, в следующем месяце... Обычные отговорки, которые дают жизнь безалаберности всего человечества.
Однако, несмотря на все трудности, что встретились на моем пути за эти три года, я не впадала в уныние. Главное, быть уверенной в собственных силах и ощущать поддержку. А что может стать лучшей поддержкой, чем счастливый взгляд детских глаз?
Сегодня, правда, день не заладился с самого утра. Придя с работы, разбудила племянницу, и девочка тут же пожаловалась на боль в горле. Пришлось бежать в ближайшую аптеку за леденцами, благо, она находилась в соседнем доме. Напоив Лесю горячим чаем, натянула на девочку теплый свитер с высоким горлом.
— Колется, — тут же сообщила Леся, недовольно поморщившись.
— Потерпи, лисенок. — Я в спешке стала собирать рюкзачок девочки. — Горло нужно прогреть, иначе будешь завтра валяться с температурой.
Девочка серьезно кивнула и послушно надела на ноги шерстяные носочки.
— Я не хочу болеть, Риш.
— И не будешь.
— Тетя Сима просила тебе передать, что до конца месяца нужно сдать деньги на Новый год.
Тетя Сима, она же Серафима Олеговна Лотарева была воспитательницей Леси и единственной моей подругой в этом городе. Женщина не раз выручала меня, забирая к себе Лесю, когда случался завал на работе или же когда девочка болела и не могла ходить в садик.
— Хорошо, я обязательно сдам на днях. А сколько нужно?
Услышав нужную сумму, тихонько присвистнула — дорого нынче выходил новогодний утренник.
Отправив племянницу в садик и побежав в агентство, лихорадочно думала, где взять столько денег и не остаться до конца месяца на хлебе и воде. «Придется снимать со счета, большая часть бюджета ушла на обувь и куртки...» — неохотно признав это, я открыла дверь и зашла в офис.