Дом загадочно молчал.
— Намекаешь на то, что у тебя тоже есть свои тайны? — усмехнулся
я. — Что ж, уважаю. Тогда предлагаю сыграть в шахматы. Мне нужно
подумать, а за игрой думается лучше всего.
В дверь деликатно постучали. Вошел Игнат с подносом, на котором
стоял кофейник и чашка.
— Я смотрю, вы сегодня дома, — объяснил он свое появление. —
Решил вам кофе принести, чтобы лучше думалось.
— Спасибо, Игнат, — улыбнулся я.
— А Елизавета девка хорошая, — как бы между прочим проворчал
старик, наливая кофе.
— Ты это к чему? — заинтересовался я.
— Да так просто. Видно, что воспитанная и неглупая. Я ей завтрак
принес, так она даже застеснялась. Сирота видно, отвыкла от
заботы.
— С твоей наблюдательностью надо в полиции служить, — рассмеялся
я. — Могу устроить по знакомству.
— А то, что бедная — так это даже лучше, — убежденно сказал
Игнат, не обращая внимания на мои шутки. — Денег-то у нас и своих
хватает, приданое нам ни к чему. Зато скромная, и ласку ценить
будет.
— Ты меня сватаешь, что ли? — изумился я.
— Ни в коем разе, — не моргнув глазом, соврал старик. — Просто
рассуждаю. Хорошая девка, повезет с ней кому-то.
— Не хитри, — расхохотался я. — Скажи лучше, с чего ты взял, что
она бедная?
— Так платьишко у нее простое. Ни кружев, ни узоров. Украшений
тоже нет, даже сережек. И туфли стоптанные.
— Нет, в полицию тебе не по чину, — усмехнулся я. — Сразу в
Тайную службу. Зотов тебя с радостью возьмет, ему такие сотрудники
нужны. Спасибо, Игнат, ты мне подал хорошую идею. Пожалуй, я теперь
знаю, с какого конца взяться за это дело.
Не успел я допить кофе, как Анна Владимировна прислала мне
зов.
— Проводите меня, Александр Васильевич?
— С радостью, — отозвался я, поднимаясь из кресла.
Партия осталась недоигранной, но я надеялся продолжить ее
вечером. Очень уж мне нравилось наблюдать за тем, как дом
переставляет фигуры. Они перемещались сами собой — таяли в воздухе
и через мгновение появлялись на другой клетке.
— Милая девушка, — задумчиво сказала Анна Владимировна, когда мы
спускались с крыльца. — Выглядит просто, но определенно получила
хорошее образование.
— Вы не встречались с ней в Смольном институте? — спросил я.
Гораздова на мгновение задумалась, потом покачала головой.
— Нет, не припомню.
— Скажите, у Елизаветы проколоты уши?
— Да. Но сережки она не носит.