— Женя! Женька! — кто-то хватает меня за руку и разворачивает к себе.
Фух, это Тема. Хоть одно знакомое лицо.
Он смотрит на меня обеспокоено и тараторит:
— Брось это! Это не твоя работа! Ты не обязана жертвовать собой!
— Молодой человек, отойдите, — грубо рявкает ему один из полицейских. — Вы мешаете нашей работе.
— За вас половину работы уже сделала Женя! — огрызается. — Вы же ей пользуетесь!
— Тем, все в порядке! Я сама захотела, — чтобы хоть немного успокоить парня, произношу.
— Черта с два!
— Молодой человек, мы сейчас вынуждены будем применить силу, — уже начинает угрожать полицейский.
— Все будет хорошо! — заверяю парня с такой уверенностью, что сама себе поражаюсь, после чего разворачиваюсь и топаю к полковнику Яковлеву.
— Готовы? — спрашивает полковник.
— Готова, — расправив плечи, смело отвечаю.
Он подает какой-то знак. Поначалу ничего не происходит. И я уже думаю, что грабители передумали, но нет. Огромные двери банка открываются, выходят заплаканные женщины с детьми. Меня бросает в пот, когда Борис Петрович командует:
— Пора.
Делаю первый шаг, и слышу его тихое:
— Удачи, Женя… И спасибо.
Каждый шаг, как приговор. Поднимаюсь по ступеням, считая их про себя, чтобы хоть как-то взять под контроль эмоции. Я не оборачиваюсь, когда делаю последний шаг и переступаю порог банка. Дверь за мной закрывается, и дыхание перехватывает.
Из-за углов выходят несколько парней в масках и с автоматами наперевес.
Самый высокий и крупный выступает вперед, он сканирует меня своими серыми глазами, что виднеются в прорези маски, и, лениво растягивая слова, произносит:
— Добро пожаловать, пташка.
Женя
Наше время. Исправительная колония
До сих пор помню первое пересечения наших взглядов. Холодок, пробежавший по спине, страх и, как ни странно, притяжение.
Я только переступила порог банка, и сразу же нарушила одно из правил поведения рядом с преступниками: не смотреть в глаза. Впрочем, это было только началом всех нарушений…
Выныриваю из своих воспоминаний.
Захар все еще ожидает ответа. Помня о наставлении Дамира отвечать осторожно, но не юлить, я честно говорю:
— Я обычный журналист. Он обменял меня на нескольких заложников.
— Обычный журналист, — недоверчиво хмыкает Захар, вставая. — Даже не знаю, Евгения, ты удачлива или же крайне невезуча. Возможно, сегодня раскроем этот секрет, — хитро подмигивает, после чего галантно подает мне руку.