- Это и вправду древний обычай, - вдохновенно вещала мне Мильта, пока лакеи готовили наши сани, а мы с ней стояли в стороне. Точнее, она стояла, а я мерзла. Сегодня, как назло, выдался очень холодный день. – В канун нового года королевская семья устраивает состязания, в которых может участвовать любой желающий! Правда, участвуют только аристократы, ведь подобные гоночные сани – это очень дорого, но не суть важно… - и тут же снова одухотворенно: - Но главное, смысл в том, чтобы показать, как все мы равны! Что мы - такие же люди, как и все остальные! Просто…кхм…у нас больше золота, власти, роскошный дворец, армия слуг… Но в остальном мы совершенно такие же!
- Да, конечно, без сомнений, - отозвалась я, чтобы сказать хоть что-нибудь. Честно говоря, и слушала я в пол уха, все это время цепким взглядом наблюдала за Эмером.
Виновник моего мрачного настроения невозмутимо улыбался, о чем-то беседовал с еще тремя молодыми мужчинами, судя по одежде – тоже аристократами. Те, похоже, тоже собирались участвовать в гонке помимо прочих. Друзья? Знакомые? Мимокрокодилы? Впрочем, какая разница. Меня просто раздражает, что я одна страдаю.
Хотя нет, не одна. Вон как Савер с озабоченным видом отчитывает слуг, что сани не идеально ровно вдоль линии старта стоят… Хм, а ведь на принцах абсолютно одинаковые зимние пальто с меховой опушкой, но старший при этом больше похож на нахохлившегося воробья, и как же я его в этом понимаю, а Эмер… Так, все, хватит! Слишком много чести слишком много думать о слишком нем!
- В первый раз? – зловещий голос королевской тетушки над ухом прозвучал так внезапно, что я чуть на месте не подпрыгнула.
- Вы о чем, простите? – настороженно смотрела я на эту даму красующуюся в такой массивной шубе, словно для ее пошива перемещались в прошлое и отлавливали стадо мамонтов.
- Ну как это о чем? – она отчего-то хихикнула. – О развлечениях, естественно! Откуда ты там? Из Мерданского монастыря, вроде? Я слышала, настоятельница у вас настолько занудная грымза, что никому в тех стенах жизни нет.
- Я бы не сказала, что она – грымза, - хмуро возразила я. Все-таки несмотря на трудности моих с ней взаимоотношений и кучу глобальных подлянок напоследок, я все равно была во многом настоятельнице признательна.
- А насчет занудной, значит, согласна? – Сибилла засмеялась. – В любом случае радуйся, что попала сюда на самое веселье!