Максимилиан де Круа до сих пор не
знал, кто ему противостоит на самом верху. Ни по имени, ни в лицо.
Он даже не думал о том, что некоторые обстоятельства осложняют
жизнь ему или его оруженосцу Фредерику не сами по себе, а волей
некоторой высокопоставленной личности.
Главный антагонист занимал в Генуе
очень значимую должность, но в тайных делах настоящим именем не
представлялся и не подписывался, предпочитая псевдоним «Дорогой
Друг».
Именно Дорогой Друг организовал
взаимозачет на четыреста тысяч дукатов между Парижем и Генуей.
Королевский казначей передал собранные монетой средства генуэзским
купцам в Париже, а Банк Святого Георгия в Генуе обязался выплатить
указанную сумму миланскому гарнизону армии Его Величества.
Именно Дорогой Друг сделал возможной
аферу королевы-матери, когда король Франциск якобы передумал и
передал четыреста тысяч из военного бюджета любимой мамочке.
Векселя на сто тысяч дукатов отправились к королеве-матери в Париж,
а подготовленные триста тысяч монетой принял в Генуе ее верный
рыцарь Андре де Ментон.
Именно Дорогой Друг объяснил де
Ментону, что тайно вывезти сто тысяч золотыми дукатами несложно, но
крайне затруднительно вывезти двести тысяч серебром. Рыцарь
согласился обменять серебро на золото, но не по тарифам Банка, а
более выгодным образом через экспедицию в Барселону. В обмен на
серебряную монету в Геную приехали африканские золотые слитки, и в
завершение этой операции рыцарь после обмена слитков на монету или
другие активы заработал бы порядка нескольких десятков тысяч
дукатов.
Именно Дорогой Друг организовал для
де Ментона хранилище золота за пределами Банка. Рыцарю для
завершения своей миссии оставалось только вывезти золото в Марсель,
где бы его принял на хранение сводный брат королевы-матери Луизы
Савойской губернатор Прованса Рене де Виллар. Из Марселя уже прибыл
корабль с вооруженной охраной для королевского золота под
командованием Луи де Ментона, младшего брата Андре.
К сожалению, именно Дорогой Друг
совершил грубую ошибку, когда поторопился уволить из Банка
советника по особо пакостным вопросам Альфонсо Тарди, который,
кроме прочих задач, курировал миссию, касающуюся золота
королевы-матери.
Тарди при помощи знакомых ему по
долгу службы генуэзских «людей, живущих с меча» инсценировал свою
смерть, украл за одну ночь все триста тысяч монетой и слитками и на
следующий день вывез добычу из Генуи.